blog - pat l'expat au Caire

Méroé est assurément le site antique le plus connu du Soudan.

A moins de trois heures de route au nord-est de Khartoum se dressent encore des dizaines de pyramides, réparties sur 3 nécropoles. Elle furent découvertes en 1822 par le français Frédéric Caillaud.

Le royaume de Méroé fut à son apogée au 1er siècle av JC (prenant la suite de celui de Napata plus au Nord) et perdura jusqu'au 3ème siècle. Nous n'avons encore qu'une vision parcellaire de l'histoire des Méroïtes, car une de leurs écritures (qui est cursive et ressemble au démotique) n'est pas encore déchiffrée à ce jour... 

La majeure partie des  pyramides étaient en plutôt bon état au moment de leur découverte, mais c'était sans compter sur la cupidité d'un aventurier italien. En 1834, il en fit démenteler une, pierre par pierre et y trouva un trésor (ce dernier est maintenant exposé dans les musées de Berlin et Munich).

Presque toutes les autres pyramides subirent alors le même sort et des missions archéologiques se relaient maintenant depuis des décennies afin d'en "remonter" quelques-unes.

Jeudi soir dernier, ces deux tout nouveaux trentenaires avaient convié tout leurs potes à venir partager l'heureux évènement sur la terrasse d'un hôtel de Dokki.

La fête (réussie !) a duré jusqu'au bout de la nuit...

Malheureusement, nous n'avons pu le visiter : Il était fermé ce jours là (ah ! l'Afrique !!!) !

c'est bien dommage, car nous étions alors accompagné du meilleur guide imaginable : En effet, Yves, qui est au Soudan depuis plusieurs décennies, a fait partie des inventeurs des sites majeurs découverts au Soudan, au côté de Jean Vercoutter. C'est ce dernier qui a créé en 1967 la SFDAS (section française des antiquités du Soudan).

Nous n'avons pas tout perdu, car son entregent (mobilistique), suite à cette déception, nous a tout de même permis de visiter les jardins du musée... avec en prime les explications du spécialiste.

Plusieurs temples ont été "reconstitué' ici, après leur sauvetage de la montée des eaux du Lac de Nubie (ou Lac Nasser), à l'époque de la construction en Egypte du barrage d'Assouan...

Nous pouvons à maintes reprises découvrir des représentations des pharaons "nubiens", reconnaissables à leur chevelure ainsi qu'à un ruban surmonté de l'uréus.

Dans un coin du petit parc en (très) mauvais état, cette authentique grenouille en pierre, déifiée en son temps, attends l'eau...

Merci Yves. 

Comme plusieurs personnes me l'ont demandé, je vous précise que la photo de droite dans le post précédent représente un building ultra moderne dans le centre de Khartoum.

Il est haut d'une vingtaine d'étages et devrait ouvrir dans quelques semaines. Il regroupera des bureaux, des appartements, un restaurant panoramique et une gallerie commerciale....

On commence à voir ce type de construction à khartoum, ce qui détonne avec les immeubles plus "traditionnels", dont la grande majorité dépasse rarement les quatres étages...

La première photo sur la route du retour, un peu avant Khartoum. La seconde dans khartoum, ou commencent à pousser (très doucement) les preuves du "développement" façon mondialisation...

Bon, je vais arrêter là...ou presque :)

Avant-dernier post sur le Soudan, avant que la lassitude ne vous gagne !

Sur ces 2 sites situés à moins de 200 km au nord-est de khartoum, un peu avant Méroé, on trouve quelques monuments plutôt bien conservés de la période méroïtique.

A Musawwarat, "la grande enceinte" accueillait un ensemble cérémoniel où l'on sait que les éléphants (entre autres animaux) jouaient un grand rôle. On peux encore voir les larges rampes qui remplaçaient les escaliers et permettaient aux pachidermes d'accèder  aux salles consacrées.

On trouve également sur ce site un temple aux "lions" très bien conservé (1er siècle après JC).

A Naqa, à quelques kilomètres de là, nous trouvons un grand temple dédié à Amon. Il est, comme traditionnellement, précédé par deux rangées de béliers.

En contrebas, un autre temple aux "lions".

Le petit kiosque adjacent, un peu bancale,  nous fait immanquablement penser à celui de Trajan à Philaé...

 

Nous retrouvons dans cet ensemble les influences à la fois égyptiennes, mais également romaines, qui marquèrent la fin du Méroïtique, aux premiers siècles de notre Ere.