blog - pat l'expat au Caire

Que cela s'appelle "année sabbatique" ou "mise en disponibilité", c'est pour moi du pareil au même : C'est une année de liberté qui commence aujourd'hui.

Déjà 28 automnes de travail non-stop, dont plus de 13 dans 6 pays différents !

...où les vacances de 15 jours étaient la règle et celles d'un mois l'exception.

28 ans de travail dont à peine 2 dans un bureau. Les 26 autres, je les ai passé à courir comme apprenti, commis, serveur ou maître d’hôtel, ou me prendre la tête (mais avec une certaine jubilation) comme intendant !

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liberté de respirer, de souffler, de récupérer

liberté d'attendre, de voir, de rencontrer,  de redécouvrir

liberté de voyager, de retrouver

liberté enfin de réfléchir, de s'enrichir, de s'émouvoir

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Une seule certitude en ce 3 août 2008 : Je ne sais absolument pas de quoi seront fait les 12 prochains mois !!!

Ce sera une découverte de chaque instant, que je tenterais de partager avec vous si tant est que ce blog survive à cette nouvelle liberté.

Et s'il survit, à quoi pourra t-il bien ressembler ?

De toutes façons, quoiqu'il arrive et par respect pour vous, je vous tiens vite au courant. Soyez sans crainte, je ne vous abandonnerais pas lâchement au détour d'un post...

(J'en profite en passant pour remercier tout ceux, amis, connaissances ou anonymes, qui m'ont soutenu et même parfois complimenté : Sans eux, je n'aurais peut-être pas été aussi persévérant !  :)

Je vais maintenant me ressourcer un peu dans cette douce France où je n'ai pas mis les pieds depuis l'été 2006 !!!

J'ai pris l'avion ce matin pour Paris...

A bientôt !!!

Quand vous lirez ces lignes, je ne serai plus.

Mon âge avancé ne me permettait plus de continuer décemment le voyage ; J'aurai néanmoins tenu jusqu'au bout (même si ce dernier mois on ne m'éteignait même plus de peur que je ne sombre dans le coma !),   et ce fût là l'essentiel.

Pourtant c'est pas faute de soins. On m'a même fait des lifting de temps à autres : Barettes par ci, lecteur et disque par là, etc...

Que de choses j'aurais partagé avec pat, depuis ce mois d'avril 2000 où j'ai débarqué dans son appart parisien (depuis, il m'avait balladé dans 4 autres appartements, en Pologne, puis ici !)

Au début, j'ai surtout servi au chat et aux sites de rencontres (ah le coquin !). Puis c'est la photo numérique qui est arrivé dans notre vie, il y a environ 5 ans : C'est plus de 40000 clichés qui se trouvaient impecablement rangés et compressés dans mes dossiers avant qu'il ne se décide à m'abandonner.

Dés 2004, avec Yamaphoto, il faisait découvrir à sa famille et ses amis des dizaines d'albums et plus de 4000 photos en ligne... !  

En juillet 2005 commencait l'aventure du blog.

Que de temps n'a t'il pas passé à créer, modifier, charger, effacer, pour tenter de faire partager ses quelques impressions d'expat en Egypte ; Il y eut d'autres destinations elles aussi racontées : Malte, le Soudan, la Syrie, la Jordanie, sans oublier bien sûr la France parfois...

Presque 100000 visites et plus de 250000 pages vues !

L'Internet pour les infos, ce n'était pas vraiment son truc : Il préfèrait la télé et les talk show.

Les sites "marchands" ne l'interressaient guère plus; D'ailleurs, il n'aimait pas "acheter pour rien" et encore moins jeter. J'avoue qu'il était plutôt conservateur (seulement pour les choses matérielles) et j'en était la preuve vivante !  

Sa page d'accueil c'était google, et wiki son encyclopédie incontournable. Il était aussi friand des blogs de ses potes ou de certains autres découverts par hasard.

J'ai eu tellement de fonds d'écran (de pat, bien évidemment !) que je ne m'en souviens même plus !

Ceux-ci furent parmis les derniers :

Que de souvenirs !

Bon, il est temps pour moi de définitivement m'éclipser. Je sais que très bientôt il m'aura trouvé un remplaçant plus performant et plus pratique pour voyager !

Je vais quant à moi probablement finir en pièces détachées, car dans le pays ou je m'éteint, rien ne se perd vraiment !

Je pars néanmoins le coeur léger (si j'ose dire !), car si il n'a emporté qu'une partie de moi, c'est de loin la plus importante : le disque dur. 

Mon âme, quoi !

Mon départ (très) prochain n'est pas seulement à l'image de cet appartement, dorénavant vide et froid !

C'est aussi l'amitié et le réconfort des amis et des collègues (qui sont parfois les mêmes !) : Leur présence, leurs mots, leurs gestes.

Après la soirée très réussie des "filles" lundi dernier (où j'en ai profité pour me réhabituer à l'excellente  cochonaille, merci Stéphane), on se retrouve ce soir, dans ce qu'il reste de mon "chez moi", pour un échange des photos du WE à Dahab. Il faut que je pense à acheter des gobelets en plastique !!!

Demain midi, ce sera mon pot de départ à l'Ambassade, dernier jour oblige ! (joli signe du destin : les quatre seules personnes que je ne voulais pas voir seront absentes !).

Demain soir, une soirée est organisée (sous la houlette de Karen et Damien) sur la terrasse du King Hôtel, afin que puissent  se rencontrer les petits nouveaux et les "anciens" !

Vendredi, déjeuner avec Marie et Programme libre pour mon dernier soir... mais j'ai déjà une idée :)

6 à Paris, 4 à Londres, 2 à Alger, 3 à Djibouti, 2 à Varsovie, 2 au Caire : Ca fait 19.

Celui d'aujourd'hui est donc le vingtième...en 28 ans !!!

Un "post" juste pour eux, ce n'est pas grand chose, au regard de ce qu'ils m'ont apporté, ici comme en Pologne.

"VI" signifie Volontaire Internationnal. Ils sont soit "VIE" (et travaillent alors dans des entreprises privées) ou "VIA" ("administration", et viennent alors renforcer les structures administratives françaises, tels les ambassades, centres culturels, missions éco et autres...). Ils ont pris la suite des VSN et autres CSN (Service National) il y a une petite dizaine d'années.

Bien qu'ils viennent la plupart du temps dans le cadre d'une première expérience, ils sont souvent "utilisés" comme agent "expatrié" à plein régime, et pour un coût évidemment bien moindre.

Ils sont d'horizons très différents et le seul point qu'ils ont en commun est leur jeunesse, avec une moyenne d'âge de 22/26 ans.

De cette jeunesse découle une fraîcheur, une curiosité, une vitalité qui, au boulot, font souvent défaut aux plus anciens, au mieux blasés par leurs nombreux séjours à l'étranger, au pire déjà aigris ! 

Les VI ont souvent un rapport à la vie, à la ville et au pays diamétralement opposé au notre (un certain Carpe Diem) et nous apportent à tous matière à ne pas sombrer dans nos tristounettes et parfois vaseuses certitudes d'expatrié au long cours...

J'en ai rencontré des dizaines pendant ces sept dernières années, et ils ont toujours été pour moi mon ballon d'oxygène. Merci encore à eux :)

PS 1 : Mais non, je n'oublie pas non plus les stagiaires, souvent plus jeunes mais tout aussi curieux, qui viennent dans le cadre de leur cursus. Certains restent neuf mois (on a alors un peu de temps pour se connaître) d'autres malheureusement à peine deux mois...

PS 2 : Et enfin, même s'il n'entrent pas dans le cadre des VI, un petit mot pour tous mes potes du secteur privé, d'ailleurs souvent d'anciens VI, et qui sont tout pareil :)  ; je veux dire jeunes, sympathiques, dynamiques, etc.. n'est ce pas Bob !

Ceux à qui je garde une place particulière  dans mon cœur se reconnaîtront bien évidemment...

Sans lui...

...ce blog aurait surement été plus méchant, incisif, délateur, vengeur, agressif, précis, indigné, provocateur, dégoûté, impertinent ou vache !!!

Ce n'est pas une nécrologie, je m'absous juste, unilatéralement, de quelques réserves passées...

Sur ce pays et sa classe dirigeante (beurk), sur mon boulot et sa classe perorante (re-beurk)...

Merci à Latifa, Zahia, Sonia, Régine, Sylvie, Marion, Florence, Natacha, Marine, Jeannine, Camille, Shaïma, Marion, Christine, Hélène, Delphine, Julien, Mounir, Guillaume(s), Antoine, Judicaël, Baptiste, stéphane et Momo...

Ainsi que tous ceux que j'ai pu oublier !

Merci Marie et Baha...

J'avais fait ma demande au mois d'août 2007. La réponse est enfin arrivée ce matin !

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Comme rien n'est simple, c'est maintenant comme une angoisse qui m'envahit par flash : Etait-ce le bon choix, est-ce bien raisonnable ?

J'ai seulement la certitude d'avoir initié par cette demande le changement le plus considérable dans ma vie depuis plus de 20 ans, date à laquelle je quittais mon emploi de sommelier au restaurant gastronomique du Hilton Paris Suffren pour découvrir l'atmosphère si spéciale des cabinets ministériels.

Depuis, ce n'était plus que des choix cornéliens entre différentes destinations.

C'est maintenant bien différent, car je n'ai absolument aucun projet à court ou moyen terme... sauf peut-être celui de découvrir certaines de mes aspirations les plus profondes...

L'avenir nous dira si ce choix était judicieux :)   

J'ai comme l'impression d'avoir pacsé avec l'inconnu...

Afin d'éviter à F,N,G,Y entre autres de faire la Une de ce post, je vous propose cette jolie vue depuis le haut de l'hôtel Nile Hilton.

Florent, tu vas nous manquer :)

(Il n'y a pas que Le Caire qui était arrosé hier soir !!!)

Je file maintenant pour Alexandrie...

En espèrant que je "rentabiliserais" celle-ci un peu plus que la précédente !!! :)

Je me suis dépéché de rentrer du boulot ; Dix minutes avant la fin du match !

Les "Pharaons" égyptiens allaient probablement gagner et ce serait alors un monstrueux bordel au Caire : Je suis donc arrivé à la maison quelques courtes minutes avant la fin de la partie !

Les "Pharaons" ont finalement battu les "Lions indomptables" du Cameroun...

Après, seulement, je suis sorti (à pied!) dans les rues pour me charger d'ondes positives...

Je vais chez Mohammed (Momo ou Mikee pour les intimes !)

Au moment de repartir, et après avoir rouler quelques dizaines de mètres (en plein quartier populaire, pas au pied des Pyramides !!!), je m'aperçois qu'un pneu est à plat !!!

Ne voulant pas mettre en pratique parce que je suis un fieffé fainéant  tout ce que j'ai appris des "réparations sur le pouce", je décide de m'arrêter chez un réparateur juste là, au coin de la rue !!! (je sais j'ai de la chance :)

Il déboulonne, regonfle, noie mon pneu dans sa mini-baignoire pour y découvrir d'éventuelles perfides bulles, verifie encore, mais rien !!! Il reboulonne et confirme que tout est ok : surement un choc vicieux... (certains en France en auraient profité pour me faire changer de voiture !!!!!)

Cela lui aura pris près de 10mn.

Je vais pour le payer : 2 Livres, soit à peu près  0,25 euros....

Vous me laisserez le loisir d'avoir été ... plus généreux.

pat l'expat...

Cela faisait quatre jours que je n'étais pas sorti de l'appart, si ce n'est pour aller chercher à pied quelques courses vitales : victuailles ou cigarettes !

C'est que je m'y sens trop bien dans cet appart. Ou plutôt devrais-je dire que partout ailleurs m'insupporte à présent et que cette bulle deviens mon seul vrai refuge.

Quand je suis arrivé il y a 40 mois de cela maintenant, nombre de mes amis expats m'avaient prévenu : Trois ans en Egypte c'est bien. Plus, c'est moins évident...

J'en suis là à présent et quand prendre la décision d'aller visiter un petit musée à Zamalek m'oblige à trouver au fond de moi des réserves de volonté insoupçonnées, ça en devient inquiétant.

Arrivé à Zamalek, j'ai dû faire 2 fois le tour du quartier avant de trouver une place de parking. A l'entrée du musée, comme à l'habitude, je dois me battre au guichet pour obtenir (par principe) un prix d'entrée "résident" alors que je m'attendais à une entrée libre !!!. J'y parviens après 15mn de palabre. Le petit musée est vide, mais ça j'ai l'habitude. Je serai probablement le seul visiteur de la journée ! Pour garder un petit souvenir (ainsi que pour illustrer mon futur post), je décide alors de prendre une photo du lieu (sans flash évidemment) quant un responsable me saute dessus pour me dire que c'est interdit. Je lui rétorque que sur le site Internet du musée il est indiqué que c'est possible et que l'entrée devrait être gratuite.  Il me répond que cela ne l'est plus à présent, les règles ayant changé dernièrement !

(Extrait des infos sur le site Internet du Musée)

Prix

Entrée Libre

Horaires de visite 

Le musée est ouvert à la visite tous les jours de la semaine de 9h30 à 13h30  et  de 17h30 à 22h

Photographie

La Photographie est permise mais sans flash

 

Après 40 mn à déambuler au milieu des céramiques, talonné par mon gardien soupçonneux qui maintenant ne me lache plus, je décide de sortir du petit palais (ayant cherché en vain un livre ou une brochure) et d'aller faire un tour à pied dans Zamalek.

Mon appareil photo à la main, je m'engage dans un dédale de petites rues. Tout le monde me regarde comme un terroriste qui prépare un mauvais coup, les photos pouvant servir au repérage. Vu la concentration d'Ambassades, de Résidences, d'apparts de diplomates ou d'écoles pour "foreigners" dans le coin, ajouté aux voies totalement bloquées, signe d'une sécurité maximum, je n'ai même plus l'envie de prendre des clichés...

Je m'en retourne à ma voiture, manquant plusieurs fois de me faire renverser, obligé que je suis de marcher au beau milieu de la rue, les trottoirs étant comme presque partout impraticables.

Le parcours du retour, pourtant bref, finira de m'achever. Partout  la connerie l'incivilité des conducteurs fait rage et les klaxons stridents et inutiles m'oblige en cette belle journée à fermer les fenêtres...

Encore deux tours de mon quartiers, pour à nouveau trouver une place de parking, et me voici enfin de retour dans ma bulle, pas vraiment enchanté par cette courte expédition.

J'aurais pu la décrire par de dityrambiques adjectifs, mais cela l'aurait sûrement trop géné !

BON ANNIVERAIRE ISABELLE !

Je me suis réveillé tôt, ...trop tôt.

"L'appel" à la seconde prière (vers 6h30) n'en finissait pas. J'entendais d'incongrus va-et-vient dans la rue à cette heure matinale. Ce début de journée n'était pas habituel...

Je me suis levé.

Aujourd'hui, c'est l'Aïd El Khébir, probablement la fête la plus importante de l'Islam. Les musulmans du monde entier vont sacrifier aujourd'hui des millions d'animaux (principalement des moutons, mais aussi des vaches, des chameaux, etc...)

La tradition veut que l'animal soit égorgé la tête en direction de la Mecque. Cela se passe à l'abattoir, chez le boucher, dans la rue, au fond d'une cour, dans un appartement ou au milieu des champs, c'est selon. L'animal s'en moque. Enfin je veux dire de l'endroit. Car quant à la manière, tous ne sont pas de la fête !

Ce sacrifice est en souvenir d'Abraham. Dieu lui avait ordonné de tuer son propre fils, Ismaël. Abraham était à deux doigts de le faire, quand Dieu se ravisa, satisfait d'être aussi largement obéi...

Le sacrifice n'est pourtant pas nouveau. Et toutes les civilisations anciennes (dont celles des égyptiens, des précolombiens mais également des peuples sémites, dont les Arabes) nous ont offert leur lot de tueries sacrificielles : Épouses, vierges, enfants, première descendance (fille ou garçon), prisonniers de guerre, animaux, etc...

Je n'aime pas le sacrifice, pas plus que la corrida ou le vaudou avec des poulets. Je n'aime pas la violence ni le sang versé. Je n'aime donc pas l'Aïd. Et ceci sans polémique confessionnelle.

Des tapis sont installés sur le trottoir, en bas de l'immeuble, comme pour la grande prière de la mi-journée du vendredi. Une prière collective à lieu,. C'est  la première fois que je vois, depuis mon balcon, des femmes prier, à quelques mètres des hommes. La prière se termine, la foule se disperse.

J'entends un bêlement. Je retourne au balcon. Un mouton est dans le coffre d'une voiture. C'est son dernier voyage. La voiture s'en va. Le calme revient.

Je suis, je le crois, dans un quartier qui sera épargné par de saignantes images.

Je retourne finir ma nuit...

(Tout le monde sera sur son 31 aujourd'hui. Les familles se réuniront. Il y aura des cadeaux et des jeux. La viande sera en grande partie redistribuée aux plus pauvres...)

Mohamed égorgera son premier mouton...

L'Aïd de l'an dernier vu par Thomas

Barbara nous a quitté il y a 10 ans, un 24 novembre 1997...

Fan, nous l'avons tous été un jour ou l'autre. Moi, je ne l'ai été qu'une seule fois, je crois. Et encore, à ma façon, très réservée. C'était de Barbara !

Je l'ai découvert, sans la voir, juste après son fameux concert de Pantin 81. Une amie (Corinne P) m'avait envoyé fin 81, alors que je me trouvais (à 18 ans) en Angleterre, la cassette de cette chanteuse dont je ne connaissais que le nom !

Cette cassette est  restée des mois dans le magnéto, et Barbara ne m'a plus jamais quittée...

J'étais présent au Châtelet en 87 puis à Mogador en 90 et enfin de nouveau au Châtelet en 93.

En 93, j'ai réservé trois fois pour le spectacle ; Une fois au début pour la (re)découvrir ; Une fois au milieu du tour de chant pour l'écouter au maximum de sa forme, déjà chancelante  ; Et, enfin, pour la dernière afin, d'une certaine façon,  de lui exprimer mes adieux...

Barbara reste, et de loin,  l'artiste qui aura la plus compté dans ma vie.

Voyelles

A noir, E blanc, I rouge, U vert, O bleu : voyelles,
Je dirai quelque jour vos naissances latentes :
A, noir corset velu des mouches éclatantes
Qui bombinent autour des puanteurs cruelles,

Golfes d'ombre ; E, candeurs des vapeurs et des tentes,
Lances des glaciers fiers, rois blancs, frissons d'ombelles ;
I, pourpres, sang craché, rire des lèvres belles
Dans la colère ou les ivresses pénitentes ;

U, cycles, vibrement divins des mers virides,
Paix des pâtis semés d'animaux, paix des rides
Que l'alchimie imprime aux grands fronts studieux ;

O, suprême Clairon plein des strideurs étranges,
Silences traversés des Mondes et des Anges :
- O l'Oméga, rayon violet de Ses Yeux !

Arthur Rimbaud

Ca fait deux ans que ça dure...

Et cela me dépasse toujours autant...

Le cadre : Mon immeuble (petit bourgeois) de 9 étages...

Pour nettoyer la cage d'escalier  de cet immeuble moyen, la bonne solution serait une serpillére : A raison d'un étage par jour multiplié par 15mn, il faudrait un peu plus de 2 heures par semaine pour que celle-ci resplendisse...

Mais nous sommes en Egypte, et la solution choisie n'est pas celle-là :

Quand la dite cage devient immonde de n'avoir rien fait (au bout de 2 ou 3 semaines) on sort alors les tuyaux d'arrossage pour balancer depuis le sommet (le 9ème étage, quoi !) des centaines de litres d'eau...

Cette dernière dégouline alors durant près de trois heures du dernier étage jusqu'au RDC, pendant qu'un des préposés, armé d'une raclette, entreprend la descente...et racle du sommet vers le bas de l'immeuble toute la noirceur des eaux sales.

Les sols, mais aussi les bas-côtés et les dessous de l'escalier subissent l'innondation.

Les ferronneries commencent à rouiller, les bois à pourrir, les peintures à cloquer ; Les plafonds et les murs deviennent gris...

Trois heures d'innondations toutes les 3 semaines pour un résultat plus qu'incertain et une évidente dégradation des lieux.

Les deux préposés ("bawab" dans le jargon égyptien) ont maintenant près de 20 jours où ils n'auront pas besoin de sortir le sceau d'eau !!!, ni rien faire d'autre d'ailleurs..... si ce n'est nettoyer essuyer chaque matin les voitures des locataires avec une lavette toujours trop sale, et sans trop d'eau claire à disposition pour le coup (il faudrait porter le seau d'eau !).

Je sais, je n'ai pas de leçon à donner, mais bon.... j'ai juste envie parfois de hurler !

Le bonheur, c'est les autres !!!

Très belle soirée au CFCC (centre français de culture et de coopération). Vivement la semaine prochaine...

Dimanche : Restaurant La Bodega (qualité, comme d'hab)

Lundi : Restaurant Chez Martine (nouveau truc à Zamalek, plutôt bof)

Mardi : Restaurant Abou El Seed (une institution...)

Mercredi : Restaurant Lai Thai du Four Seasons Giza (un must)

Jeudi : Généreux Iftar (repas de rupture du jeûne) chez Lamia, une collègue de bureau, suivi d'une party fromage + vin chez Baptiste qui revenait de France...

Ce soir, vendredi : Iftar chez Narimen ! OLé!!!

Peut-être n'est-ce qu'un concours de circonstance, mais ou voulez vous que je trouve le temps de "poster"  (et accessoirement faire du sport pour éliminer ) ???

En ce lendemain de victoire plutôt méritée, petit retour sur le passé !!!

Juste l'histoire banale d'un poussin (9/10 ans) dont le père rêvait qu'il se métamorphosa en coq.

Raté :)

Une année entière où il y eut 2 ballons sur le terrain les jours de match !!!

Le 11 septembre 89, ma nièce et filleule adorée poussait son premier cri...

18 ans déjà, et un anniversaire autrement plus sympatique que l'autre !!!

C'est en parcourant le blog de Wilfrid que je me suis dit que j'aurais bien, moi aussi, une ou deux très anciennes photos à poster.

C'était l'époque sans numérique, et j'utilisais un simple Canon AE1, ...argentique bien sur :)

Cette photo que je trimbale depuis des années est accrochée au mur du salon. Je l'ai décroché le cadre, récupéré, puis scanné avec les moyens du bord !

J'ai pris ce cliché il y a plus de 20 ans et  utilisé comme carte de voeux cette année là ! (une époque ou l'on écrivait encore :)

Epoque aussi ou je passait des heures à tirer mes épreuves dans un minuscule "labo-cuisine-sdb" sous les toits...

Pour la petite histoire : J'avais vu cette affiche en revenant du boulot et  tenu à retourner le soir même dans cette station de métro parisien, de peur de ne plus la trouver là le lendemain...

La faune un peu trash de la station (drogues, etc...) à cette heure très tardive se demandait bien ce que je pouvais faire sur ce quai à prendre des photos ! J'ai été très soulagé au passage de la dernière rame de pouvoir "m'échapper" et rentrer à la maison. 

Il faut avouer que les grosses chaleurs cairotes ne sont guère propices aux ballades "l'appareil photo sur l'épaule", et qu'entre les après-midi piscine, j'en profite aussi pour préparer mon trip en Syrie.

Nous avons également eu le plaisir, Bob  et moi, de rencontrer ces derniers jours Tatiana, impénitente blogueuse parisienne, douce et forte personalité fondue d'Egypte : Cela fait des années qu'elle y revient sans cesse !!! Son blog est d'ailleurs une mine de photos...

Ce blog a aujourd'hui 2 ans et les visites, qui ont été multipliées par 10 depuis les premiers jours, atteignent maintenant le cap des 5000 par mois.

Je tenais sincèrement à remercier tous les internautes fidèles, qui sont évidemment partie prenante de cette belle aventure. 

Je souhaite (je suis le mieux plaçé pour cela !!!) une assez "longue" vie à ce blog, enfin au moins encore un an, car à l'été 2008 je quitterais définitivement l'Egypte et Dieu seul sait où j'atterrirais alors...

Mais nous n'en sommes pas encore là :)  !!!

(Récapitulatif des visites)

PS : Je rappelle que 99, 9% des photos de ce blog sont de moi...

C'est vers 16h qu'Hélène et Mounir se sont dit "oui" (aïwa, c'est oui en arabe : trop drôle !!!) dans la grande salle du Consulat général du Caire, sous l'oeil creux de Marianne mais très professionnel de la Consule.

La belle docteure fini son VI (volontaire international) en septembre, le beau (ancien VI à l'ambassade) fonctionnaire des Affaires Etrangères, commence son nouveau job au consulat le même mois !!!

La cérémonie officielle, qui n'a duré que quelques minutes, fut suivie d'un généreux verre de l'amitié offert par la sus-nommée Consule.