blog - pat l'expat au Caire

(La Chancellerie)

Après 4 années au Caire ...

(La Résidence)

Je voulais juste revenir un instant sur le financement du 14 juillet et poser en premier lieu une simple équation : De plus en plus de gens qui souhaitent être invités (quoiqu'ils en disent :), des prix qui augmentent sans cesse et une enveloppe budgétaire qui prend l'eau !

Comment alors s'en sortir ?

Après plus de 6 années d'un budget constant (c'est à dire sans aucune augmentation !), les crédits alloués par le Ministère pour l'organisation du 14 Juillet au Caire ont chuté de 42% en 2008 !

(Soyons clair : Le Ministère n'a donc aucunement demandé aux ambassades de réduire leur budget et leur liste ; il leur a juste sucré unilatéralement près de la moitié de ce dernier, avec aucune possibilité de le renflouer sauf a aller chercher des "financements innovants", comme ils disent...)

L'an dernier, 3 sponsors avait sauvé la fête. Cette année, c'est 19 sponsors qui ont été nécessaires.

Je suis pas là pour leur faire de la pub (quoique!), mais juste pour affirmer que sans eux il n'y aurait pas eu de soirée du 14 Juillet à l'Ambassade, telle en tout cas celle qui fût encore offerte cette année.

Dans le futur, si les sponsors ne nous "supporte" plus, cette big party se transformera, malheureusement pour tous les résidents français du Caire, en une réception très intimiste et réservée à quelques Happy few...

Quant à la finalité du 14 Juillet ? Devrait-ce être une fête républicaine qui permet une fois par an la réunion de français éparpillés au bout du monde ? : Ca le fait peut-être pour l'Angola ou la Mongolie, nettement moins pour Berne ou Bruxelles !

Ne serait-ce pas plutôt une vitrine de nos richesses et gloires passées ! 

Au Caire, entre les officiels égyptiens, les membres du corps diplomatique de tous les pays représentés au Caire, les personnalités de tout bord, les journalistes, les invités des sponsors, les employés locaux des services français et autre fournisseurs ou simplement d'égyptiens lambda ayant de bonnes relations, c'est plus de la moitié de l'assistance qui n'était pas "française" !

Je n'ai rien contre, évidemment. Je dit juste qu'il faut faire des choix et puis les assumer...

PS 1 : Vous me gavez, ceux qui : "C'est quoi le whisky ce soir ? Ah celui là ! non j'aime pas!" ; "C'est du vrai Champagne ?" ; "Il y aura du foie gras, comme avant ?" ; " Y'avait pas assez de ceci " ; " Quel gâchis, y'en a tellement trop, c'est honteux!", etc, etc...

PS 2 : Je me rappelle il y a 2 ans, à l'initiative d'une présidente d'Amérique latine nouvellement élue : Réception pour leur Fête Nationale dans un orphelinat du Caire et obligation pour ces Excellences d'apporter leur contributions en pâtes, huile, sucre et autres denrées non périssables. Invité et taxé ! C'est aussi ça la classe...

PS 3 : Ceux qui restent dépités par ces dépenses "somptuaires" (j'imagine que c'est plus de 5 millions d'euros qui doivent fondre ce jour là au soleil sur les 5 continents!) n'ont qu'à créer un groupe sur FaceBook afin d'obtenir que soit supprimée à l'étranger la célébration en grande pompe de notre 14 Juillet et que ce budget soit intégralement reversé à des œuvres caritatives : Je serai le premier à signer :)

PS fin : Tout le monde au Caire ne cesse pourtant de me répéter depuis au moins plus de  4 ans que c'est toujours la France qui offre la plus grosse teuf pour sa Fête Nationale ! On a les consolations qu'on peut :)

Paradoxe vous dis-je...

Ce fût une longue journée de travail : 20h !

Ca commence assez cool, vers 9h du mat, puis le stress gagne au long de la journée ; Le pic, c'est entre l'arrivée des premiers invités (19h30) et les hymnes nationaux (vers 21h). Ensuite la pression s'estompe peu à peu, mais il va falloir alors encore tenir jusqu'à au moins 4h du mat !

19h : Les maitres d'hôtel paufine leur ballet.

19h15 : Les buffets se montent petit à petit...

De la charcuterie et du fromage bien sûr (2x220kg!).

Mais aussi un tas d'amuses bouche, de brochettes et de shawarma et plus de 7000 petits pains...

On oublie évidemment pas les desserts.

Pour se rafraîchir : 230 bouteilles de Champagne, 300 bouteilles de vin, 90 bouteilles d'alcool fort et 720 bouteilles de bière !

Pour les boissons soft, cela se compte en milliers de litres...

19h30 : Les premiers invités arrivent. Commence alors l'interminable serrage de pinces !

21h00 : Une Cantatrice française et des choristes de l'Opéra du Caire entament les hymnes. L'égyptien d'abord (le pays hôte) puis le français...

21h10 : Discours, puis de nouveau le choeur qui interprète l'Ode à la joie, l'hymne européen.

21h30 : Le groupe Sahara prend la relève pour un concert estampillé "Union pour la Méditérannée".

22h30 : C'est au DJ d'entrer en scène  (là plus de photo : j'ai rangé l'appareil :)

01h15 : Le dernier bar ferme.

01h40 : La musique s'arrête.

02h30 : Les invités sont tous partis.

06h00 : Plus aucune trace de ce qui vient de se passer...

Près de 3000 personnes étaient pourtant présentes !

PS : Pour les mauvaises langues qui vont déblatérer sur le trop d'argent dépensé, qu'ils attendent le prochain post...

Je vous présente la nouvelle berline de son Excellence.

Ok, je plaisante, bien sûr ! Quoique..., à la vitesse ou nos budgets se ratatine... !!!

...Et puis ce serait plutôt tendance !

Clin d'oeil mis à part, tout s'est très bien passé hier, de 19h30 à 01h30 pour les invités, ...un peu plus tard pour moi :)

Les photos suivront, inch Allah...

Le 13, c'est du matériel et de la déco : On installe tout ce qui sera nécessaire à la grande fête de demain. Ce sont aussi des essais lumières jusqu'à point d'heure !!!

Le 13, il y a des dizaines de coups de fils, des invitations de dernière minute, des listings qui n'en finissent pas...

...et aussi le déroulé du programme que l'on peaufine !

Le 13, c'est surtout le dernier jour ou l'on peut encore changer ou améliorer quelque chose, car dès demain, "Alea jacta est"  :)

Le 13, c'est la moitié du 14 !!! 

La "Présidence de l'Union Européenne" se concrétise à l'étranger par de nombreuses réunions entre les Etats membres, auquel se joint un représentant de la  Délégation de l'UE.

e représentant idoine des différents services (Premier conseiller, Consul, Conseiller culturel, Conseiller économique, ...).

Ces  réunions, généralement mensuelles, se tiennent autour de thèmes bien définis (politique, consulaire, développement, culturel, économie, administration, sciences, ...) et sont présidées par l

Elles se tiennent ici ou là en fonction des sujets abordés ainsi que des capacités d'accueil de chacun.

Une fois par mois, les ambassadeurs des 27 pays de l'Union se réunissent pour faire le point...

(Ambassade de France, 6 mai 2008)

Comme tous les ans, les jardins de l'Ambassade serviront d'écrin en cette fin de semaine à un défilé de mode initié par  le CAFE (centre d'affaires franco-égyptien) et organisé par un grand hôtel Cairote.

C'est la collection haute couture printemps-été 2008 de Stéphane Rolland qui sera à l'honneur lors des deux prochaines soirées de jeudi et vendredi. Ce jeune quarantenaire qui a fait ses armes chez Balanciaga, est le créateur attitré de la Maison Jean-Louis Scherrer depuis 1997.

Depuis deux jours, des menuisiers s'activent à réaliser  le podium : Epine dorsale de l'événement... 

Journée folle.

Folle journée.

Cela c'est terminé pour moi (enfin, dans les grandes lignes!) à la Résidence le 30 au soir , où le Président (sur l'estrade avec Bernard Kouchner) est venu échanger quelques mots avec la crème de l'élite locale.

Carla était au premier rang (suivez la flèche :)

Les délégations arrivent ce soir (env. 100 personnes) et le Président demain matin.

Deux jours dans le guidon, et le bout du tunnel vers 12h le 31, quand tous les avions auront décollés.

J'aurais pu vous raconter des tas de choses...

j'aurais pu :)

Juste pour dire que j'ai passé le réveillon du 24 à la Résidence, pas très loin du ministre B.K (accompagnée de C.O)  et la soirée du 25 à accueillir les "précurseurs" (en majorité des policiers) qui viennent préparer la visite du Président...

J'ai tout de même eu la chance de rejoindre (très) tardivement ce soir le domicile de Jacqueline, où nous avons bu et ri comme des fous, parmis la crème de nos collègues  :)

Le journal Al Ahram du 15 décembre annonce une visite privée du Président Sarkozy en Egypte, du 25 au 29 décembre, puis une autre, mais cette fois ci officielle et au Caire, du 30 au 31 décembre...

Pour une nouvelle, c'est une nouvelle !!!

(Photo : Visite Chirac au Caire, avril 2006)

Comme chaque année à la même époque, la société de bienfaisance du Caire (avec l'appui du consulat)  organisait ce jeudi, sous les auspices de l'ambassadeur, une sympathique réunion de quelques pensionnés. 

C'est ce que j'appelle tendrement "le Noël des petits vieux" (langue française, quand tu nous tiens : Il s'agit en fait presque exclusivement de "petites vieilles :)

Ceux qui sont présents peuvent au moins se déplacer jusque là, ce qui n'est pas toujours le cas pour de nombreuses autres personnes âgées, et c'est donc avec une sincère bienveillance qu'ils sont accueillis autour d'un généreux buffet.

Cette année, comme l'an passé, le seul homme qui participait à ce déjeuner est également accordéoniste. Nous avons donc eu la chance, après quelques chansons de circonstance (Vive le vent, Petit papa Noël et autre Douce nuit) d'entendre des airs connus d'après guerre...

J'apprécie particulièrement ces rendez-vous qui nous changent un peu d'obligations plus "protocolaires" !!!

Enième derniere fois...

C'était cette fois ci la soirée de gala de l'association caritative "Haute Egypte".

Deux jeunes virtuoses, Fanny Clamagirand (violon) et Sodi Braide (piano), de passage au Caire et Alexandrie pour deux concerts, se sont arrêtés hier à l'ambassade pour un court récital. Il nous fut donné d'entendre la sonate pour piano et violon de César Franck, compositeur de la seconde moitié du XIXème...

Un peu moins de posts ces temps-ci.

Une grande partie de cet état de fait est due au manque de WE plutôt fun ou d'actualité égyptienne stimulante... 

D'un autre côté, je suis pas mal pris par le boulot !!! 

Une nouvelle "dernière"... c'est la saison...

Eh oui je bosse sometime !

Je souhaite préciser que je fais souvent des photos avant que les invités n'arrivent (c'est à dire quand j'ai encore quelques minutes à moi !!!). C'est une façon de garder une trace des manifestations, même si cela semble parfois manquer un peu de vie :)

Après, c'est un peu près la  même chose, mais avec des dizaines (ou centaines) d'invités en plus !!!! Il manque aussi souvent à la photo son "fond sonore" : Hier c'était un excellent quatuor à cordes qui nous a régalé en live...

Plus que 9 mois en Egypte !!!

Côté boulot, j'entame avec cette soirée caritative "Caritas 2007" (soirée de gala de 500 couverts dans les jardins de l'ambassade) la liste de mes "dernières fois".

Le 14 Juillet au Caire aura inspiré les blogueurs franco-cairotes tels Aurelia, Josianne et Bob, ainsi que la presse (Al-Ahram Hebdo)

J'en profite aussi pour remercier ceux qui nous ont aidé, à commencer par nos trois sponsors, Mobinil, Alcatel-Lucent et Luxor.

Je tiens aussi à dire un grand merci à Jean William, lumières et DJ !

Je vous propose  maintenant moi aussi un petit album pour définitivement clore la fête...

(L'album du 14 Juillet 2007)

Pour les vraiment curieux qui ne peuvent pas attendre, allez vous ébaudir avec l'album "14 Juillet 2006", colonne de gauche !!!

En plus, j'ai 2 soirées d'enfer ce soir, alors pas vraiment le temps de faire un post d'enfer (sic) !!!

La vie continue, et c'est tant mieux :)

Grand raout hier soir à l'Ambassade de France, ou l'hôte des lieux remettais solennellement au Secrétaire général du Conseil supérieur des Antiquités Egyptiennes les insignes d'Officier dans l'Ordre des Arts et Lettres.

Le bouillant Egyptologue, l'une des personnalités les plus médiatiques d'Egypte (dont l'accord est indispensable avant d'effectuer le moindre trou dans le sable) est ainsi célèbré et reconnu par les autorités françaises, malgré les nombreux nuages (avec orages, voire parfois foudre) qui ont émaillé les relations archéologiques franco-egyptiennes ces dernières années... 

Jeudi soir se tenait, à l'ambassade de France, la traditionnelle soirée de gala de l'association Caire Accueil.

Caire Accueil fait partie des 135 "Accueils" dans le Monde et qui sont présent sur les 5 continents, du Togo au Laos en passant par le Cap-Vert, depuis 1984. (voir le  site de la F.I.A.F.E )

Je me suis rendu ensuite chez Hélène qui fêtait, entre autre, sa prochaine soutenance de thèse. C'est incroyable comme en 10 mn on peux changer de Monde !!!

La majorité des convives de Caire Accueil se situait dans la catégorie jeune quadra, cadre sup, et conjointes (en partie) inactives. Le dress-code (blanc) très réussi ajoutait au côté people, glamour, et un peu Saint-Trop de la soirée !

Chez Hélène, des dizaines de potes expats. Moyenne d'âge 25 ans, un brin déjanté, voir décalé mais évidemment géniaux, qui seront peut-être dans dix ans car personne n'est parfait les parfaits convives d'un autre "Accueil" quelque part dans le Monde ... 

Eh oui !  Je bosse aussi à mes journées perdues...

C'était mercredi soir à l'Ambassade de France la remise de la Légion d'Honneur à M. Naguib Sawiriss, big boss d'Orascom Telecom... Mobinil, quoi ! (entre autre).

Une sorte de Bouygues local...

Comme presque à chaque fois en Egypte nous arrivons en retard ! Près d'une heure trente pour aller de l'hôtel Intercontinental de Nasr City à cet aéroport militaire tout à l'opposé de la ville. Après avoir montré patte blanche, nous nous retrouvons sur un tarmak quasi désert. Seul l'Airbus du Président est là, ainsi que deux Falcons. De très nombreuses voitures officielles sont garées un peu plus loin. Prés de nous, et entourée d'une demi-douzaine de garde du corps, une limousine, vitres teintées, est à l'arrêt. Après une attente de presque 15mn les choses s'accélèrent : L'homme qui descend de la limousine n'est autre que le Président Egyptien ; Douste Blazy arrive derrière nous avec la Consule (il revient par avion de Sharm El Sheih, à quelques 500km de là); Mme Lagarde, la Ministre du commerce extérieur ainsi que le Ministre des affaires étrangère égyptiens sont là eux aussi; Dans le même temps, le cortège de Jacquot s'engage sur le tarmak. Secondes irréelles ou l'on respire la tension du tout sécuritaire. Notre Président va à l'encontre de son hôte, et ils s'entretiennent à nouveau.

Nous, une brochette, ou plutôt une rangée, d'une quinzaine d'élus sommes alignés par ordre protocolaire, les plus importants étant au pied de la passerelle. Je suis bien évidemment à l'autre bout, mais de fait en première place pour saluer le Président qui s'approche à grand pas. L'ambassadeur me présente, je salue le Président, qui me dit à la volée que tout était parfait :) , mais quelle n'est pas ma surprise de voir le Président Moubarak me tendre la main à son tour...

Les deux numéro 1 remontent ainsi la courte file, et s'attardent bien évidemment de plus en plus au contact des "diplos" de l'ambassade. Après une dernière embrassade avec son ami de trente ans (il en à plusieurs !!), Jacquot monte à la passerelle et salue une dernière fois ce maigre aéropage (et quelques photographe, bien sûr :) avant de s'engoufrer dans l'avion.

Nous sommes bon maintenant pour attendre le décollage de l'Airbus (usage protocolaire !), celui du Falcon de secours qui suit toujours à vide au cas où, et enfin l'avion du Président Egyptien qui, lui, rentre seulement à la maison près de l'hôtel d'où nous arrivons !!!

Les avions sont partis, le cortège quitte le tarmak et s'engage à tout allure sur les autoroutes fermées de toutes parts pour nous faciliter le retour jusqu'aux Pyramides. C'est pas cool pour les gens ainsi bloqués, mais j'ai quand même apprécié, tant j'avais hâte de retrouver mon home sweet home...

(photos prises avec le portable !!!)

Je finis pour mon plus grand plaisir l'année de travail avec une rencontre sympa. C'était jeudi soir , à l'Ambassade, avec Bertrand Delanoé. J'ai voté pour lui il y a quelques années, en tant qu'habitant du 20ème : Pour qu'enfin disparaissent les Tibéri (les burnes marchent toujours par paires !) les Dominati (en famille) et tant d'autres rats...

Ok, on tire depuis de longs mois sur cette caravane (JO, tramway, circulation...), mais je reste , et comment ! , pleinement et définitivement satisfait de mon choix d'alors !