blog - pat l'expat au Caire

D'après l'AFP, trois montgolfières (avec 60 touristes à bord) se sont écrasées ce mardi à Louxor, faisant plusieurs blessés qui ont fini à l'hôpital...

(AFP)

Depuis des jours, le temps au Caire semble avoir la tête à l'envers ! Les journées pluvieuses se suivent, avec quelques averses mémorables et des coups de tonnerre qui font courrir les gents aux balcons, de crainte d'un attentat !!!

Un ciel gris et bas et des températures nocturnes qui approchent parfois de 0° !!! En somme : L'hiver le plus pourris depuis au moins 3 ans...

Au point que même Asouan ou Sharm El Sheikh, avec leurs 6 à 10° le matin ne font plus rêver et  donne pas vraiment envie d'aller y passer le WE !!!

Alors on reste à la maison, à surfer sur Internet et l'on découvre au détour d'une page des commerçants qui, eux, ne perdent pas leur temps. A l'instar de cette société (...) qui vend trois piècettes très communes en Egypte à 100 fois leur valeur !!!

(3 pièces, d'une valeur vénale de 1,51 Livres Egyptiennes pour 18,40 euros, soit 147 Livres Egyptiennes au taux actuel !!!)

Si certains sont interessés, je casse les prix au moins de moitié :)

C'était peu avant que les choses sérieuses (!) ne commencent  :)

(de moins 600 millions d'années à aujourd'hui...)

C'est encore une île paisible entre Giza et Maadi. Un peu irréelle et décalée...

Depuis trois ans, je me demandais comment ce petit bout de terre, ce petit paradis, coincé au beau milieu de la mégalopole tentaculaire, avait pu échapper au féroce appétit des promoteurs !!!

Les mois sont désormais comptés semble t'il pour l'ïle Qorsaya... (www)

"Une habitude qui ne se perd jamais chez l’ambassade de France, même si l’ambassadeur lui-même change : la réception annuelle pour la presse. Les jardins de l’ambassade de France à Guiza sont l’endroit habituel de l’événement. Etaient présents des rédacteurs en chef et des journalistes de toutes les tendances. Les invités ont été accueillis par S.E. M. Philippe Coste, ambassadeur de France au Caire, accompagné par plusieurs fonctionnaires, à leur tête Ahmad Fadel, responsable du département de la presse auprès de l’ambassade." (Al Ahram Hebdo www)

Malgré les louanges :  de nombreuses inexactitudes  et un français limite ! ( merci pour Jean-Marie :) 

Quant aux photos, c'est comme d'hab la loose !!!

Zizou, l'ambassadeur du Groupe Danone, est arrivé hier au Caire, avec pour mission d'inaugurer des structures à l'attention d'enfants défavorisés  (www).

Jean-Marie Bockel, Secrétaire d'état chargé de la coopération et de la Francophonie (sénateur-maire de Mulhouse ex-PS) est attendu en fin de soirée à Sharm El Sheikh : Une conférence internationale sur l'énergie y réunira dès demain 68 pays de l'UE, d'Afrique et du Moyen Orient. (WWW)

On y parlera bien entendu de pétrole et de gaz, mais aussi d'énergies renouvelables...

Cette conférence arrive juste quelques jours après que l'Egypte ait annoncé officiellement qu'elle allait se doter très prochainement de centrales nucléaires à usage civil, les premières du"monde arabe"... (WWW)

Le bonheur, c'est les autres !!!

Très belle soirée au CFCC (centre français de culture et de coopération). Vivement la semaine prochaine...

C'est une récente dépêche AFP, une de plus, qui a titillé ma curiosité ! : Six millions de toxicomames en Egypte , dont plus de 400 000 enfants  de façon régulière...

On ne parlait évidemment pas de tabac, car le chiffre aurait alors avoisiné les 25 millions de consommateurs (en comptant le narguilé).

C'est bien de BANGO dont il s'agit. Je ne vais pas vous faire un cours sur ce genre de psychotrope (c'est pas vraiment mon truc le chichon !) , mais disons que le bango est une plante cousine de la marijuana (chanvre, etc...)  que l'on trouve principalement en Egypte et au Soudan.

J'ai découvert sur le NET l'histoire millénaire du chanvre et de ses dérivés (du néolithique chinois en passant par Bonaparte qui en avait interdit l'usage pendant la Campagne d'Egypte afin de préserver son armée et jusqu'aux quelques 500  salons appelés "hashcisch-parlor" qui existaient encore à New-York dans les années vingt !!!).

J'ai découvert aussi que cette plante, mentionnée comme médicinale depuis plus de 4000 ans en Chine, a servi pendant des siècles à confectionner des voiles, des cordages et des tissus. On la redécouvre maintenant en France dans les métiers de la construction, sous forme d'isolant et de briques.

J'ai découvert enfin que la France comptait quant à elle quelque 4 millions de consommateurs réguliers  de marijuana, ce qui, à l'échelle de la population, revenait pratiquement au même constat qu'en Egypte.

En Egypte comme en France, la culture, la possession et la consommation de ce type de produit sont officiellement interdits...

Alaa El Aswany, auteur (à succés) de l'Immeuble Yacoubian, repris au cinéma en 2006 , est actuellement à Paris pour faire la promotion de son  roman "Chicago", récemment traduit en Français chez Actes Sud.  

Cette chronique de la vie d’émigrés égyptiens sur un campus américain est largement autobiographique, l'auteur ayant fait à Chicago  ses études de médecine dentaire (El Aswany à d'ailleurs toujours son cabinet à Garden City, en plein centre du Caire !).

Nouveau best-seller à la clé ?

Article sur EVENE.fr

Il se tiendra cette semaine au Caire la 15ème édition d'un concours mondial peu ordinaire.

Des dizaines de jeunes de 12 à 25 ans venus de plus de cent pays s'affronteront lors d'épreuves de récitation et d'explications de sourates du Coran.

2 millions d'euros seront distribués à l'issue du concours... 

Source : AFP

(Photo : Oeuvre d'Aldin Rashid. La sourate "Le Décret")

Selon les pays, le ramadan commencera le 12 ou le 13 de ce mois. 

En concédant que l'observation de l'apparition du premier quartier de lune du neuvième mois du calendrier de l'hégire (qui va déterminer le début du mois de jeûne) peut varier d'un continent à l'autre (Indonésie par exemple), il est par contre inimaginable qu'une différence puisse se prodruire dans les pays du Moyen-Orient !

Cependant, comme tous les ans, nous aurons encore droit cette année à des interprétations contradictoires des savants et des dignitaires religieux. Cette situation politico-religieuse fera que les chiites verront le croissant de lune ce soir, tandis que les sunnites, eux ne le verront que demain !!!

Parfois même, 2 pays sunnites (comme c'est arrivé souvent entre la Lybie et l'Arabie Saoudite, qui ont du mal à se supporter) n'auront pas ce soir la même vision de la galaxie !!!

Malesh...

Article AFP

PS : C'est la lampe de ramadan (fanous) de mon balcon !!!

Moubarak est mort. Ou bien il le sera bientôt car très malade. Cette rumeur a parcouru toute la presse égyptienne ces dernières semaines au grand dam des autorités !!! Des rédacteurs se sont fait arrêtés et priés de s'expliquer ; les syndicats de presse ont été indignés...

En ce début de semaine, les causes de la rumeur apparaissent à leur tour au grand jour dans la presse :

Pour Al KARAMA, c'est un ballon d'essai lancé par le régime en place afin de détourner l'attention des citoyens sur la hausse des  prix et de la détérioration de l'économie égyptienne.

Enfin, pour le journal Al OSBOU, c'est tout naturellement l'ambassadeur des Etats-Unis qui est à l'origine de la rumeur, dans le but de mesurer les réactions de la population en cas de disparition du président !

Quoi qu'il en soit, ce dernier est dernièrement apparu à la télévision lors de déplacements régionaux et il semblait étonnement en bonne santé !

De plus, tout indique que le vieux chef va se représenter cet automne à sa propre succession (au PND, parti majoritaire) et cela coupera l'herbe sous les pieds de ceux qui prédisaient l'avènement de son fils Gamal à cette occasion...

Le feuilleton continu...

(Ce post est tiré du blog passionnant de Catherine Weibel, journaliste en déplacement depuis plusieurs mois entre la Somalie et le Kenya. Passé le côté "exotique" de la situation, moi, ca me fait carrément flipper) 

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"La soirée était déjà bien avancé et la bouteille de Lambrusco quasiment terminée lorsque ça a sonné. “Tu attends quelqu’un ?” ai-je demandé à mon amie italienne, venue tenter d’améliorer la situation en Somalie via une ONG humanitaire basée à Nairobi. “Ah non, j’attends personne“, me répond-t-elle avant d’aller jeter un oeil dans l’oeilleton de sa porte d’entrée. “Regarde, c’est très bizarre !” me dit-elle d’un air inquiet, se poussant pour me laisser yeuter, à mon tour, ce qui se trouve derrière la porte d’entrée. En l’occurence, il y a là une demi-douzaine de Kenyans costauds qui fixent l’oeilleton d’un air sombre. Tout de suite, début de panique : à en croire le cours “Sécurité sur le terrain au Kenya” que nous avons forcément suivi, c’est ainsi que commence une agression à domicile au pays où les expatriés vivent derrière des fils barbelés. “Ecoute, on va quand même leur demander ce qu’ils veulent”, me dit Francesca, avant de m’indiquer du menton qu’il ne faut pas s’inquiéter : “L’équipe de sécurité de mon employeur a vérifié ma Panic room la semaine dernière, je leur demande ce qu’ils veulent et on file s’enfermer à l’intérieur“.

Pour ceux qui ne le sauraient pas, et qui sont bien excusables s’ils n’ont jamais vécu en Afrique, une “panic room” est une pièce dotée d’une porte blindée et d’une ligne téléphonique d’urgence, installée dans nombre d’appartements et de maisons à Nairobi* en cas d’attaque à domicile. C’est obligatoire si vous comptez toucher l’assurance après avoir été assassiné chez vous, l’absence d’équipements de sécurités étant jugée comme une faute commise par l’assuré. Par “équipements de sécurité”, on entend un portail grillagé doté d’au moins un garde et de son bouledogue, des murs d’enceinte joliment décorés de fil barbelé et parfois même électrifiés, une porte d’entrée blindée, des fenêtres solidement grillagées, une alarme avec bouton rouge dans chaque pièce et donc, la fameuse “Panic room”, sans oublier un extincteur s’il-vous-plaît (pour éteindre un incendie ou pour assommer l’éventuel agresseur ? Je l’ignore). Inutile de dire que bon nombre de Blancs sont armés et prêts à tirer sur le moindre buisson qui bougerait, ce qui les rend encore plus paranoïaques dans un pays où une arme à feu a plus de valeur que la vie d’un homme, et où on risque de venir vous assassiner à domicile pour dérober l’arme à feu que vous aviez achetée pour éviter d’être assassiné à votre domicile justement… Bref, plus vous êtes riches, plus votre maison est équipée d’équipements de sécurité, et plus vous êtes traumatisés et persuadés qu’on va venir vous assassiner.

Enfin bon, toujours est-il que Francesca demande aux visiteurs ce qu’ils veulent. “Nous sommes de la coampgnie de sécurité et votre alarme a sonné“, qu’ils disent. Bigre, Francesca est persuadée de n’avoir pas déclenché l’alarme par erreur et le manuel de sécurité appelle à se méfier des soi-disants gardes de sécurité, paraît que ce serait facile pour un voleur de dérober un uniforme, voire de le louer. Ne dit-on pas que les bandes armées, qui débarquent à la douzaine lourdement armées pour vous piller et vous violer, louent leurs armes auprès de policiers soucieux d’arrondir leurs fins de mois ? Enfin bon, on se raisonne, après tout Francesca vit dans un complexe de cent appartements avec deux gardes à l’entrée, donc la probabilité que des bandits aient choisi sa porte est faible. Nous renonçons donc à nous enfermer dans la Panic Room et à appeler la police diplomatique, et passons tout simplement un coup de fil à la compagnie de sécurité qui gère l’alarme. Laquelle confirme qu’une alarme a bien sonné et qu’elle a bien envoyé ses employés.

Nous finissons donc par ouvrir la porte, ou plutôt les deux portes : la porte normale, comme en France, et la porte à lourde grille de fer et verrou, comme à Nairobi. On assure aux gardes que notre alarme n’a pas sonné. Leur chef fait donc un constat de fausse alerte après avoir vérifié, en faisant le tour des pièces, que nous ne mentons pas sous la pression d’une arme. Il appelle son QG : ”Fausse alerte pour l’appartement 402 je répète, fausse alerte à l’appartement 402“. Francesca s’étonne : “Euh… ici c’est l’appartement 302“. Le chef est incrédule : “Comment ça, ce n’est pas le 402 ?“. Francesca insiste : “Ben non, ici c’est le troisième étage, le 402 c’est au-dessus“. Le chef resouffle dans son talkie-walkie : “Attention, rectification, attaque dans un autre appartement, nous montons“.

On a espéré qu’il s’agissait d’une fausse alerte.

* Pour les anglophones, le doux surnom de Nairobi est Nairobberry (robbery = vol avec violence)"

Devant un triste amoncellement de bad news (défilé genre para-militaire d'une "milice" des Frères à l'université d'Al-Ahzar du Caire, grève-sit-in musclée de plus de 25000 personnes dans le Delta, Liban paumé ainsi qu'un douteux devoir de mémoire dégueulé lors de cette conférence négationniste à Téhéran...), j'avais envie de lever les yeux au ciel.

Et là, loin des bas calculs politiques et parfois religieux qui crééent de l'inculture, de la haine et de la misère humaine, je reste toujours impressionné par des projets géants un peu fou et "hors de notre quotidien", à l'image de la construction (par l'ESA, soit 11 pays européens) du plus grand télescope du Monde (et de loin !) à l'issue d'une étude de faisabilité qui durera 2 ans.

Des chiffres : Un miroir de 42m de diamétre (le plus grand existant actuellement est  de moins de 10 mètres !)  et de 1200 m² de surface, formé de 906 hexagones d' 1,45m et d'un poid total de 150 tonnes. !,

Ce télescope géant offrira aux scientifiques une définition 100 fois plus fine et précise  que les meilleurs instruments terrestres existants ... et ouvrira les portes à de nombreuses nouvelles découvertes...

Photo de Keck 1 et de Keck 2 à Hawaii (10m de diamétres), article AFP (ici)

Après la fete torride d'hier soir et un reveil assez tardif, mais surtout par pure curiosité, j'ai décidé d'aller visiter les 7 "Cairo" from USA :

 Géorgie, Illinois, Missouri, Nebraska, NY, Ohiao et West Virginie !

Mis à part une "ville" de 9000 hab, les autres ne sont que des villages perdus dans la cambrousse :) !

C'était pas vraiment folichon, mais ca permet de se ressourcer cote géo !!

je me taperai les 14 "Paris from USA" une autre fois ....

On pouvait découvrir hier matin dans un coin du patio du Centre culturel français la solution choisie par le pool informatique en cas de panne de la borne WIFI, afin que les messages continuent de circuler en toute circonstance...

Avec une équipe pareille, on est sauvé ;)

Quel rapport entretenons-nous avec les attentats quand on vit en Egypte ?

La réponse est : Une grande part de fatalité et, pour le moment, trés peu de peur ou d'angoisse (je parle pour moi mais aussi pour la plupart de mes amis expats, dont certains rentrent justement de Dahab).

Cela faisait un moment qu'on se disait : "Tiens, ca fait longtemps qu'il ne s'est rien passé"...  J'aurais du être à Dahab ce week-end avec d'autres amis mais je ne suis pas parti car l'un d'eux était souffrant. Je suis resté au Caire. D'ailleurs qu'importe, puisqu'à l'heure des explosions, j'aurais été pour sûr sur le chemin du retour. L'attentat qui me touche moins parce que je n'aurais pas pu me trouver là !!!

Certains amis, qui passent une semaine entière de vacances, y sont encore. Et quand on sait que Dahab ressemble plus à un village qu'à une méga-citée balnéaire, on se dit qu'il y avait une très forte probabilité qu'ils se trouvent, eux,  au mauvais endroit à ce moment là !!!

Mais voilà, l'attentat est passé, aucun ami du Caire n'est touché et aucun Français sur la liste macabre. Fatalité...  Le prochain (car il ne faut pas rêver) ne devrait pas se produire avant plusieurs semaines ou plusieurs mois, tant la police va maintenant faire le forcing. La vie va reprendre son cours et nous retournerons de nouveau très vite en week-end, à Dahad, Sharm, Hurghada ou ailleurs...

Le but ,lui , est atteint et l'image touristique de l'Egypte à l'extérieur de ses frontières une fois de plus terriblement écornée...

Dans tout les hôtels qui se respectent, un papillon glissé sous le verre de la table indique la direction de La Mecque. En espérant que des touristes facétieux ne viennent pas tromper la vigilance du croyant...

Je suis passé sur google ce soir pour m'informer. Bien sûr, j'y ai trouvé une quantité impressionnante de dates (mars, avril, printemps, été...) et de durée (de 3 à 50 jours !) concernant de ce vent chaud qui nous vient du désert... A chaque pays et chaque année ses particularités !

"Le khamsin, vent brûlant du désert, soulevant des tourbillons de sable souffle parfois au printemps" : Cette description d'un voyagiste me semble des moins téméraires, mais des plus prudentes (Car khamsin signifie 50 -jours en l'occurence- et que c'est pas super vendeur pour un voyagiste :)

Quoi qu'il en soit, il est effectivement apparu il y a quelques jours, puis nous a laissé tranquille. Il est revenu aujourd'hui avec son lot de sable et de poussière qui s'infiltre par chaque interstice. Cette nuit, ça souffle très fort au Caire... C'est pas trop joli : Le ciel est complètement voilé et j'angoisse déjà pour la femme de ménage ....

Mais, tout compte fait, c'est aussi exotique que les 50 cm de neige dans l'est de la France :)

Dalida est née au Caire, d'une famille d'origine italienne ; Ismaïlia a vu naître Cloclo, de père français et de mère italienne, ainsi que Louis Chedid (le père de M) d'origine libanaise ; Moustaki est quand à lui né à Alexandrie de parents grecs, tout comme Omar Sharif d'origine syrio-libanaise...

C'est ce dernier que j'ai croisé hier au Charwood's, 25 ans après l'avoir servi dans un restaurant londonnien ! Le pimpant septuagénaire, acteur et joueur, a pu à loisir piocher dans l'excellente carte des viandes où l'on trouve même (et c'est unique en Egypte !) de la côte de porc....