blog - pat l'expat au Caire

Bon d'accord, quand on arrive de loin, on a un peu de mal a comprendre que nous y sommes, tellement cette colline ressemble à tout sauf à une pyramide... L'oeil s'habitue, et plus on approche, plus il est évident que nous avons affaire à une construction humaine, malgré les avanies que près de 40 siècles lui ont fait subir...

C'est Amenemhat III, pharaon de la XIIème dynastie (moyen empire, vers 1800 av. JC) qui décida de la constuire ici, à quelque kilomètre de l'ancienne Crocodilopolis (aujourd'hui Medinet Al-Fayoum), afin de s'y faire enterrer.

La structure était composée de millions de petites briques crues fabriquées avec du limon du Nil et de la paille hachée. Le tout était habillé d'un parement en calcaire blanc dont on aperçoit encore une partie intacte vers la porte d'accés à la galerie qui mène au tombeau (On ne sait d'ailleurs toujours pas pourquoi cette entrée est située au sud, alors que celles des pyramides est immanquablement coté nord ! Quand au tombeau, il est tout entier noyé par les eaux d'infiltration...)

Cette pyramide, qui faisait 100m de coté et près de 60m de haut, devait avoir fière allure, et seule notre imagination peut nous permettre d'en avoir une idée précise... 

Je reste quant à moi surpris que ce tas de briques qui s'éffritent dés qu'on les touche ai pu traverser 3800 ans...

Karanis fut fondée au 3ème siècle av JC par l'un des Ptolémées pour y loger ses mercenaires Grecs.

Située à mi-chemin entre les les anciennes cités du delta et la riche oasis du Fayoum, elle prospéra rapidement et compta environ 5000 habitants. Il est bien difficile d'imaginer maintenant l'opulence de cette époque car toutes les constructions en brique ont à présent presque totalement disparues.

Reste pour satisfaire notre imaginaire les deux temples. L'un d'eux était dédié au dieu Sobek. Un crocodile vivant (la représentation du dieu) y était adoré, puis était momifié à sa mort...

On trouve également épars sur le site des meules, jarres, autels ou morceaux de colonnes qui nous indiquent clairement l'appartenance de la cité à trois mondes : L'égyptien, le grec et le romain...

Petit détail peu habituel : Une baignoire semblable à celles que nous utilisons maintenant !

Nous avons passé ce samedi au Fayoum, une oasis à 100 km au sud-est du Caire. Le temps n'était pas avec nous (eh oui, cela arrive aussi parfois par ici !), mais néanmoins cette lumière avait un charme certain.

Avant quelques visites plus "touristiques", quelques portraits saisis sur le vif :

C'est en 1935 qu'un médecin anglais décida de restaurer ces deux bâtisses du XVIéme et XVIIème siécles en les décorant de tout ce qui pouvait être oriental ! Le tout est un peu éclectique et poussiéreux, mais cela reste un plaisir que de se perdre dans ce dédale de salles et de couloirs. J'ai retrouvé là de nombreux motifs décoratifs qui ornent la chancellerie de l'Ambassade de France...

Située au milieu d'un quartier populaire du Caire, cette vaste mosquée offre un havre de paix et de sérénité. Elle est le plus ancien monument musulman d'Egypte resté en l'état. Construite au IX siécle en briques recouvertes de plâtre, elle fut restaurée au XIII siécle. C'est à cette période que son célèbre et étrange minaret en pierre lui fut adjoint.

Les visites sur ce blog ayant doublé depuis quelques jours, j'en ai cherché la cause. Je crois avoir trouvé ! Je n'ai qu'à bien me tenir et à ne pas faire trop de fautes de français ;)

Tout le monde a utilisé les "pierres" des autres. C'est surtout vrai pour certaines colonnes de mosquées piquées aux romains et beaucoup plus rarement aux anciens Egyptiens.

Cela reste toutefois assez rare de trouver en plein milieu du Caire islamique une très belle partie de fronton "pharaonique" en granit noir, accrochée à l'entrée d'une grande mosquée ! 

Les cartouches et hiéroglyphes sont malheureusement en partie effacés et ne peuvent donc nous donner une idée très précise de la provenance du monolythe ! 

Rassurez vous, il ne s'agit pas d'un poulet mutant atteint de la grippe aviaire, mais seulement d'un militant de la défense des droits des animaux (tiens, un Américain !) déguisé en poulet qui manifestait devant un KFC du Caire... (article AFP)

Si cela fait boule de neige, il y aura peut-etre 6 nouveaux militants Egyptiens l'année prochaine !!!

Dans de nombreux quartiers du Caire, d'anciennes tombes sont disséminées au milieu des habitations (ou bien les habitations furent construites autour des tombes !!!).

La vie continue donc ainsi parmi les vivants ...

Aujourd'hui, Nadia est la 13ième personne qui décède en Egypte des suites du virus de la grippe aviaire...

la dernière victime, c'était il y a moins de 15 jours ! 

(L'article de l'AFP)

Quand un gouvernement arrete 73 membres d'une confrérie toléree mais officiellement interdite (qui controle tout de meme déjà 1/5éme des sièges du Parlement en toute illégalité) sous le prétexte que ses gens appartiennent à une organisation illégale, on a bien le droit de se poser des questions...

Tout le monde sait bien en fait que le parti au pouvoir se sert des Frères Musulmans (genre j'avance d'un pas et je recule de deux) et que tout est fait en fin de compte pour tenter de les museler, voire de les empecher de participer à la vie politique, tout en les utilisant (surement pour faire frémir les USA, l'UE et d'autres).

Malheureusement, avec une telle parodie de démocratie alliée à l'incurie des gouvernements successifs, il se pourrait bien qu'un jour prochain certains se brulent les doigts ou s'en lavent les mains...

http://www.lexpress.fr/info/quotidien/actu.asp?id=9105

Le site de ludovic hubler est depuis bien longtemps dans mes favoris ("Tours du Monde", colonne de droite).

Son aventure (extrème) continue de me sidérer et je voulais lui offrir un post pour ses 4 ans !!! En effet ce jeune diplomé, apparemment équilibré!, à décidé de prendre la route le 1 janvier 2003, seul, avec l'intention de parcourir les 7 continents, uniquement en stop (auto-stop et bateau-stop), c'est à dire ne rien dépenser pour aucun moyen de transport...

En 49 mois et plus de 119000 km, il a déjà parcouru L'europe, les Amériques (Nord, Centrale et Sud), l'Antartique, L'Afrique, l'Australie et se trouvait fin janvier à Oulan-Bator en Mongolie qu'il a rejoint en traversant le désert de Gobi... en stop !!! Retour prévu fin 2007. Chapeau bas...

Cette statue en granit noir, sans tete ni pieds ni mains (probablement victime des mutilations qu'infligèrent les premiers chrétiens aux divinités paiennes afin d'en chasser les démons) date du IIIième siècle avant JC et  représente semble t'il Arsinoé II, soeur et épouse de Ptolémée II, que ce dernier aurait divinisé à sa mort, en l'assimilant à Isis-Aphrodite, déesse de l'amour, sortant des ondes.

Cette magnifique sculpture fut Découverte au large d'Alexandrie par l'équipe de l'archéologue-aventurier Franck Goddio en 2001 et est, à n'en point douter la plus belle piéce présentée au Grand Palais dans le cadre de l'exposition "l'Egypte surgie des eaux" (jusqu'au 16 mars).

Je l'ai découverte en feuilletant le hors-série de Télérama (merci Amina!), servie par des textes et des photos magnifiques, et j'avoue etre tombé sous le charme. Cette statue qui mele des origines egyptiennes (la jambe gauche en avant) et romaines (ce drapé mouillé qui est d'une incroyable beauté) nous montre une autre face de l'Egypte qui n'a pas encore livrée tout ses secrets...

Ca fait du bien un peu de Mozart, Beethoven ou Shostakowitch, mais c'est encore mieux en "Live".

Ok, 15 heures au boulot !, mais c'est aussi parfois la ma vie...

A l'occasion de son anniversaire, Rola avait invité nombre de ses collègues sur un bateau : Genre mini-croisière sur le Nil, entre 2 ou 3 ponts du Caire. Malgrè les sempiternels buffet, chanteur de charme, danseuse du ventre, youyous et petit tour sur le roof du navire pour admirer "Cairo by night", nous avons tous passé un excellent moment.

Merci Rola de ta générosité !   

Après le marché aux vètements et celui des animaux de compagnie, nous arrivons à un marché couvert en plein air ! Faut dire qu'il est seulement couvert par la bretelle d'un énorme autopont. Dessous, c'est un désordre indescriptible de grandes cages en bois ou s'ébattent des centaines de canards, pigeons et autres animaux de basse-cour ! La grippe aviaire n'a qu'à bien de tenir !!!

De l'autre coté du pont, une nouvelle planète. Le long d'une voie de chemin de fer désafféctée, se pressent des vendeurs autour de leur stand à meme le sol. On doit s'habituer lentement, juste pour tenter de comprendre ce qu'ils vendent réellement. Tout ne semble en effet n'etre que détritus, tas d'ordures. On a d'ailleurs parfois du mal à déterminer ou se situe la frontière entre le "stand" et le passage en terre battue !!! 

Autant l'autre coté du pont avait son coté grouillant, chamarré et folklo, ici on ressent tout de suite une extrème pauvreté, voir une misère, qui nous à vite mis mal à l'aise.

Nous n'avons pas trainé !

Rencontres heureuses et bien souvent chaleureuses...

Ce marché (à environ 2km au sud de la citadelle) était notre quète de vendredi dernier. Nous avons profité d'une belle journée (depuis, le temps c'est plutot gaté !) pour dénicher cette fameuse destination à peine citée dans les guides. Bienvenu dans un monde parrallèle !!!

En fait, il faudrait dire "marchés" au pluriel, tant les animaux laissent la place à tout ce qui peut-etre vendu : vetements, tissus, chaussures, vaisselle, bibelots, etc...

Coté animaux, nous ne sommes pas en reste : Oiseaux de toutes les couleurs, poissons idem, des chats, des chiens et bien entendu tout les animaux de la ferme. Canards, pigeons, lapins et bien d'autres. Tout cela dans un capharnaum sans nom, le brouhaha habituel et avec une foule si dense que des mains curieuses en viennent à facilement tripoter les rondeurs des rares étrangères qui passent par là !!!

Avec un peu de chance, il parait qu'on y trouve également des espèces plus rares, type araignées ou scorpions. Nous n'avons quand à nous qu'aperçu que deux vivariums peu garnis de quelques petits serpents !!!

Bon anniversaire à mon filleul,  le plus malicieux de mes neveux...

Le petit album best off !!!

(cliquez ici)

Hier 4 février, le mufti se rétracte, prétendant qu'il a été mal compris et que l'Islam n'interdit donc pas à une femme d'être Chef d'Etat. Il pretexte que cette fatwa "ne faisait pas référence aux dirigeants d'états modernes, mais au rôle traditionnel du calife, qui...etc..."

Quel intèrêt de publier en 2007 une "fatwa officielle" qui ne s'applique qu'aux califes des siècles passé ?

Cela s'appelle se prendre les pieds dans le tapis.

Je viens également de voir le commentaire de Miloud sur le post précèdent. J'en attendais pas moins de sa vigilance pour répondre promptement, comme il le fait souvent quand j'aborde ce type de sujet.

Il peut tourner sa démonstration dans tout les sens, je n'accepterais jamais quant à moi l'idée qu'un être humain, quel qu'il soit, puisse avoir des droits "sur" un autre...mais bien sur avoir des "devoirs" envers les autres...et meme avoir des droits tout court !

C'est peut-etre là une question de rhétorique, mais au combien importante.

Quand aux statistiques, pour ce qu'elles valent en Egypte ou dans d'autres pays musulmans en ce qui concerne la condition des femmes, je préfère laisser aux lecteurs le dernier mot... 

Pour finir, je ne compte pas entrer en conflit avec qui que ce soit et m'expliquer après chaque post. Malgré mon athéisme, ceux qui me connaisse savent mon ouverture et ma tolérance. 

Je tiens juste parfois à pointer le doigt sur ce que je considère etre des anachronismes (qui mène immanquablement à une certaine régression), et surtout quand je les rencontre en Egypte, pays qui est au coeur de ce blog à défaut d'etre encore dans le mien. 

Bon d'abord, soyons clair : Il ne s'agit nullement d'un sarcasme dirigé contre Ségo, mais juste une fatwa "officielle" émanant du mufti égyptien... (ici)

LE CAIRE, 27 jan 2007 (AFP) - "L'islam interdit à la femme de devenir chef d'Etat mais tolère qu'elle devienne magistrat", a affirmé le mufti d'Egypte cheikh Ali Gomaa, cité par la presse samedi...

 ...Selon cheikh Gomaa, ces droits ne doivent pas enfreindre "les lois de l'éthique islamique" et elle ne devra donc pas se "dévoiler, se parer de ses meilleurs atours ou se retrouver seule avec des hommes qui ne sont ni son mari, ses frères ou son père"...

Vous comprendrez que j'apprécie plus particulièrement ce "droit qu'on sur elle son mari et ses enfants" !!!

Quand à etre Présidente entouré constamment de sa famille, je conviens que cela puisse poser quelques problèmes d'ordre pratique !!!

Ce couvent se trouve rue El Soufieh, au pied de la Citadelle, dans un quartier qui regorge de vestiges du vieux Caire islamique (comme par exemple dans la meme rue le palais du prince Taz, déja restauré ainsi qu'une immense mosquée en cours de restauration)

Ici, on se rend compte du réel effort des aurorités culturelles pour sauver pierre par pierre un patrimoine extraordinaire, faire (re)découvrir aux Egyptiens la richesse de leur Histoire et offrir par là meme au touriste de passage autre chose que des pyramides...

Les derviches "tourneurs" Mevlevi (confrérie religieuse fondée au 13ème siècle en Turquie) se sont installé au Caire du 17ème siècle jusqu'au début du 20ème) Les moines vivaient dans des cellules isolées et se retouvaient pour les repas ainsi que dans le "samaakhana", vaste salle ronde toute de bois, pour y effectuer leurs danses rituelles.  

Cet ensemble de batiments, en cours de restauration depuis plus de 20 ans (équipe et fonds italiens) abrite également, outre les cellules des moines, une mosquée, un mausolée, une madrassa ... et une école pour former de jeunes Egyptiens aux méthodes de restauration. 

"Chicago", c'est le nouveau roman d'El Aswany auquel nous devons déjà "l'Immeuble Yacoubian"(qui à fait plus de 130000 entrées dans l'hexagone dans sa version ciné !).

Il est à parier que cet ouvrage va faire, tout comme le précédent, un carton, et sera vendu à des centaines de milliers d'exemplaires à travers le monde (dont bien sur le monde arabe) .

El Aswany décrit dans ce roman la vie de réfugiés Egyptiens aux Etats-Unis (où il a lui meme suivi ses études de dentiste) et l'agrémente d'histoires qui vont faire bondir nombre de Frères, comme par exemple celle de l'amour complexe entre une jeune juive américaine et un jeune musulman Egyptien...

Attendons d'abord la traduction française, puis un film suivra à n'en pas douter !

Vous trouverez colonne de gauche (Nouvel album)  un résumé photo de la visite il y a 15 jours de deux fameux monastères du désert d'Arabie (Nom du désert entre le Nil et la mer Rouge ; de l'autre coté, c'est le désert lybique) qui se trouvent sur la route d'Hurghada, à environ 250 km du Caire...