blog - pat l'expat au Caire

Un petit coup de gueule ! On pourrait en avoir cent quand on passe une semaine à Louxor!, la ville des arnaques et des caléches, mais je n'aurai que celui-ci : Le prix d'entrée du Musée. 70 livres égyptiennes, soit environ 9,50 euros.

C'est plus cher que le Louvre alors que c'est 100 (ou 200) fois plus petit ! Je me risquerai aussi à dire que vu les objets exposés (sculptures "pharaonique" et en pierre pour la plupart), c'est également un brin moins varié que le Louvre !

Malgré que ce musée soit d'une très grande qualité, des oeuvres à leur présentation, rien ne justifie ce prix. C'est juste un attrape-couillon de plus... Passage obligé du touriste qui n'a généralement pas ce musée dans son forfait "croisière" et qui doit bien occupé la "soirée libre" de son court séjour...

Le musée de la mommification (1 unique pièce et 20 mn de visite si vous trainez!) est à 7 euros : Pas mal non plus !

Juste pour polémiquer : Je vous dit pas les sommes dépensées par les pays occidentaux pour la recherche et la mise en valeur du patrimoine Egyptien : Ce sont des polonais qui remonte Hatchepsout, Leblanc est depuis plus de 20 ans au chevet du Ramesséum, et les espagnols, les italiens, les américains et j'en passe...

Tout ca pour dire qu'en quelque sorte on passe deux fois à la caisse...

Juste pour le fun : si dans la queue devant vous se trouve un milliardaire koweiti ou assimilé ou un Lybien en vadrouille (bon d'accord c'est assez rare:), vous découvrirez qu'il obtiendra 90% de remise parce qu'arabe !!!

Vous trouverez ici, sur Insécula la presque intégralité de la très belle collection du musée de Louxor.

La cerise sur le gateau ! Pour ce dernier jour à Louxor (et l'avant dernier de l'année !), j'avais envie de voir les choses autrement...

Alors, sans hésitation, j'ai choisi le ballon ! C'était d'ailleurs une première, comme quoi, il m'en reste des choses à faire !!! :)

Juste une grosse déception : c'était beaucoup trop court !!!

Ca pourrait donner ça :

L'aube est déjà le jour. En bas de chez moi, un équipage passe et se dirige vers son marché.

Une chiffonière fouille parmis les détritus...

Le chien attend son tour.

Sensation étrange de vide et de vie.

Wadi Natrum se trouve à environ 100km du Caire, sur la "Desert road" qui mene à Alexandrie. Des communautés chrétiennes s'installèrent dans cette vallée dés le VI siécle. Les anciens égyptiens connaissaient déjà bien l'endroit, puisque c'est des marécages alentours qu'était extrait le natron, forme de sel qu'ils utilisaient en grande quantité pour la mommification.

La vallée à comptée jusqu'a 50 monastères dont seulement 4 subsistent. Ils ont tous en commun leur aspect défensif mais aussi d'etre encore habités par des communautés religieuses. Si les murailles extérieures et nombre de batiments ont été maintes fois remaniés au cours des siécles passés, ils abritent en leur coeur de vénérables églises datant des origines.

Chacun de ces monastères à sa particularité : Retraite de fidèles, enseignement, production maraichaire (il y a près de 100 frère à Saint Macaire, aidé de 600 personnes qui travaillent dans les plantations !)

Un bien bel après midi que nous avons passé là ; Beaucoup de calme et de sérénité, avec une pointe de mysticisme...

(Nouvel album, colonne de gauche)

Ce mois de Ramadan s'est conclu par un Week-end long, chargé, et un peu orienté ! Visite de la nécropole d'Abou-Rawash, des églises du Mokattam (au Caire) et des monastères de Wadi Natrum, dans le Delta. Des posts suivront...

Hier j'étais convié à un mariage ("aisé"), ou plutot à une bénédiction. Le premier depuis mon arrivée au Caire. Ni musulmans, ni coptes, ni égytiens catholiques (je sais, il y en à encore d'autres!), les heureux mariés étaient de confession grecque-orthodoxe. La petite heure à l'église a ressemblé sous bien des rapports à ce que l'on peut voir lors des unions chrétiennes de par chez nous.

La fete qui à suivi (superbe !) nous à fait passer en quelques heures des slows français des années 70/80 (familles francophones oblige) à la musique orientale dans toute sa vitalité. Des moments, de par la culture des participants, qui m'ont parfois fait oublier que j'étais au Caire... 

L'album photo sur l'ascension du Mont-Moise et la visite du Monastère Ste Catherine est en ligne colonne de gauche.

Dans quelques minutes, ce sera le dernier coucher de soleil du mois de Ramadan, le 9ème du calendrier de l'Hégire, et donc la fin de ce mois de jeune.

 Les deux ou trois premiers jours du mois suivant (Shawwaal) correspondent à la fete de l'Aid el Fitr, une des plus importantes au yeux des musulmans. On s'habille, on sort, on invite et on visite. On donne l'aumone, on fait des cadeaux, on appelle la famille éloignée. C'est un peu notre Noel !

Dans une petite semaine, la vie reprendra comme avant...

PS : Si vous entendez dans la rue "Aid Mubarak" ou bien "Aid kom Moubarek" (Aid béni, ou que cette fete de l'Aid soit bénie), cela n'a bien évidemment rien à voir avec Hosni le grand... 

Le Mont Moise ou Mont Sinai est le second sommet d'Egypte (2300m), juste après le Mont Ste Catherine (2600m) qui se trouve juste à coté. Il doit son nom au premier des Prophètes qui reçu à cet endroit, d'après l'histoire des trois religions monothéistes, la parole de Dieu et les Tables de la loi. Sur son flanc, le Monastère Sainte Catherine. Il date du VIème siècle et n'a jamais cessé depuis lors d'abriter une communauté de moines grecs-orthodoxes. Derrière ses murailles, outre les reliques de la Sainte ainsi que l'une des plus belles collection d'icones et de manuscrits au Monde, on peut se recueillir près du fameux buisson ardent, à travers lequel Dieu s'est manifesté à Moise. Je laisse à chacun, selon sa croyance, le soin de decrypter tout cela.

Le but avéré de cette ascension, c'est d'abord de profiter d'une merveilleuse randonnée, et, au choix, d'assister au lever ou au coucher du soleil sur les montagnes du Sinai (ou aux deux, en passant la nuit sur le sommet !).

J'ai quant à moi, opté pour le lever. Donc debout à 1h00. On tente de sortir de sa torpeur après une nuit trop courte. On verifie le sac à dos : un peu d'eau, des biscuits, une lampe de poche, des vetements chauds, et c'est parti !

Départ à 2h. Il y a deux chemins. Le premier d'environ 3700 marches. L'autre est un sentier moyennement abrupte, plus environ 700 marches pour arriver au sommet. Nous choisissons le second pour l'aller et le premier pour le retour.

La montée se fait plus vite que prévu, bien que nous n'ayons pas opté pour les chameaux pour la première partie ! En contrebas, telles des lucioles, des groupes suivent.

Après 1h30 de marche sous un ciel débordant d'étoiles (dont des filantes à vous couper le soufle), nous arrivons au pied des marches. Encore 45mn et nous voici au sommet. L'attente durera près d'une heure et demie. Les autres "pélerins-randonneurs" continuent d'affluer. Le vent souffle et ma foi, il ne fait pas vraiment chaud. A partir de 5h les couleurs du ciel ne cessent de changer chaque minute, jusqu'au moment tant attendu. Les montagnes alentours se colorent d'ocre et d'or et nous découvront enfin notre "toit du Monde" à nous... Bonheur !

Après que les cohortes de marcheurs aient rapidement quitté les lieux (avec surement l'envie de retrouver pendant quelques heures la chaleur d'un lit), nous attaquons la descente des 3700 marches jusqu'au Monastère. Les paysages sont grandioses, le ciel incroyablement bleu et le silence d'or. Déjà nous voici arrivés, et après une courte visite du lieu saint, retour sur la Caire. 450km, facile !!! 

    Je reviens aujourd'hui sur le post d'hier. Si j'ai cité cette dépeche AFP, c'est bien entendu parce que la seule "Merveille du Monde" encore debout (et qui se trouve à 15km de mon home sweet home !) va certainement se retrouver sans embuche dans la nouvelle liste. Je voudrais juste donner mon avis sur le fond.

    Le 07/07/2007 (que c'est cocasse!), depuis Lisbonne,  sera délivrée au Monde la liste des 7 nouvelles Merveilles du Monde. Les 21 finalistes sont d'ors et déjà désignés (ne me demandez pas comment) et exit donc la Vallée des rois, les chateaux de la Loire, Teotiuacan, les cathédrales Saint-Pierre ou Notre-Dame,  l'Hermitage de saint Petersbourg, le Panthéon (de Rome) ou le viaduc de Millau !!! 7 c'est 7 !!!

    Ce qui m'indigne en fait le plus, mis à part cette liste finale totalement subjective (cette farce, de l'opéra de Sydney au Moai de l'Ile de paques en passant par le Kremlin), c'est cette mise en scène mondialiste, ou quelques-uns trouverons évidemment d'importantes retombées pécunières, ainsi que l'inégalité de la procédure : Le vote "online" !!!

    Que peuvent quelques milliers de Maliens pour défendre leur bonne ville de Tombouctou, face au millions d'américains qui voteront pour La Liberté de Bartholdi ?

    Tout cela est en fait triste à mourir et ma seule consolation, vu que j'ai déjà visité  7 des 21 Merveilles citées, c'est de peut-etre découvrir que j'ai eu la chance de déjà piétinner le sol des 7 nouvelles désignées !!!

    Faites vous votre opinion et votez pour la Tour Eiffel si bon vous semble...

Pour plus d'infos et pour voter : http://www.new7wonders.com/

Départ demain pour le Sinai. Au programme : Ascension de nuit (pour admirer le lever du soleil) des Mont Moise ou Ste Catherine et nuitée au coeur meme du monastère millénaire !!!

A suivre...

C'était il y a un an ! Des ciels inimaginables sous nos cieux...

Aujourd'hui, promenade découverte dans une palmeraie, à environ 20 km du Caire, sur la route de Saqqarah. C'est la saison de la récolte des dattes.

Nous passons d'un enclos l'autre, accueillis par des paysans tout sourire qui nous font momentanément oublier la chaleur.

Le miracle à eu lieu. Cette année encore...

Je suis sorti du boulot à quelques minutes de la rupture du jeune. Je me suis dirigé, juste pour le plaisir, vers la place Tahrir, au coeur du Caire. La grande place est déserte, comme d'ailleurs toutes les rues et avenues de la capitale. Ca et là, quelques voitures foncent retrouver une famille. Ils sont en retard.

Je m'en retourne chez moi et gare la voiture. Ma rue, calme en temps normal, est cette fois plongée dans un silence absolu. De mon salon, j'entends juste le cliquetis des couverts en inox un étage en dessous. C'est l'Iftar (rupture du jeune) pour mon bawab (gardien d'immeuble) qu'il partage avec l'un de ses voisins. pas de paroles encore...

Il est à peine 18h30 et dans moins d'une heure, la ville va recommencer à gronder. Dans quelques heures, ce sera la folie assurée, car le ballet des visites à la famille ou aux proches commençera...

          La cité des morts est, comme son nom l'indique, un immense cimetière de quelques centaines d'années. Depuis quelques décennies (surtout lors de la guerre des Six Jours en 67) les morts ont concédé de plus en plus de place aux vivants, qui viennent s'installer par ici...

          Cet immense quartier de plusieurs kilomètres de long longe le vieux Caire d'Al Azhar et du Souk Khan el Khalili. Passé la grande avenue Salah Salem on se retrouve ici dans un monde vraiment à part. Le calme règne. La plupart des édifices ne sont que de larges enclos murés et de couleur ocre de la hauteur d'un rez de chaussée qui abritent des tombes centenaires.

          On parcours ces rues dessinées au cordeau, larges et désertes, passant ça et là près de merveilleux mausolées du XVème ou XVIème siècle. Le temps semble s'etre arreté par ici. Nous sommes pourtant loin de l'idée d'un quartier inhospitalier voir dangereux. Le coté bidonville (cet espace des morts "récupérés" par des vivants) fait bien sur fuir les touristes, mais les "téméraires" pourront quant à eux profiter d'un vrai quartier, étonnant de silence et de mémoire, loin de la folie urbaine.

PS : Nouvel album, en haut de la colonne de gauche ... 

Restons dans le poétiquement correct...

Service de sécurité à la démesure du rocher !

(L'entrée du palais, Monaco, aout 2006)

Après un mois de périple à travers la France, je rentre enfin à la maison. Le Caire (et tout ce qui va avec : amis, appart, etc...) commencait à me manquer, je le concède. Une dernière image d'épinal pour clore cette grande paranthèse 2006 : mon dernier café crème-tartine beurrée à la terasse d'un café des Halles...

Maintenant vous comprendrez ce qui me manque dramatiquement au Caire !!!

Ca commence par un bon repas entre amis, la boîte jusqu'à 6h et l'after qui va bien jusqu'à environ 8h du mat !

Après cette nuit blanche, folle et speedée, nous prenons un petit déjeuner sympa avant d'aller vite profiter de toute une journée au bord de la piscine de M. sur les hauteurs de Nice... et enfin un peu nous reposer !

Je ne la remercierais jamais assez pour son délicieux accueil...

"Le canal de Suez a enregistré en mai 324,6 millions de dollars de chiffre d'affaires, en hausse de 42 millions USD par rapport au mois de mai 2005, a indiqué dimanche l'autorité du canal.

Le canal de Suez est la troisième source de devises étrangères de l'Egypte après le tourisme et les transferts d'argent des émigrés.

Inaugurée en 1869 et nationalisée en 1956, cette voie maritime relie Port-Saïd, sur la Méditerranée, à Suez, sur la mer Rouge. Elle a été rendue à l'Egypte le 13 juin 1956."

Cette dépèche m'a impressionnée par l'importance du chiffre d'affaires !

Ce canal  (de moins de 170 km) dont la première ébauche remonte au temps des pharaons n'a effectivement vu le jour qu'avec la volonté de Ferdinand de Lesseps. En 1869, 10 ans après le premier coup de pioche, le canal est inauguré en grande pompe, en présence de l'Impératrice Eugénie (le khédive avait un béguin pour l'épouse de l'Empereur des français et le petit  palais au coeur de l'actuel Marriott  fut construit specialement pour elle !!!!)

Après, c'est la nationalisation par nasser et le bras de fer de l'URSS contre la mainmise Anglaise (on est en pleine guerre froide!) Le canal nationalisé fonctionne jusqu'en 1967, puis c'est la guerre des Six Jours contre Israel. Le canal restera femé jusqu'en 1975...

Aujourd'hui, c'est une des trois principales sources de devises de l'Egypte !

Je ne pouvais pas raconter Dahab sans le souvenir ravi du gracieux ballet des voiles, sur l'eau ou dans le ciel  !!!

(Dahab, juin 2006)

Malgré une longue route, Dahab c'est avant tout l'évasion. Un soleil toujours présent et un vent dingue pour les véliplanchistes. La montagne se jette dans la mer et offre un majestueux paysage. Les récents attentats ont rendu la ville un peu déserte, ce qui ajoute à cette impression de bout du monde...

J'en ai profité pour faire une petite plongée avec Mohamed (10 mètres, mais c'était pour lui un baptème!) 

Le reste du temps : Ballades et farniente au bords de la mer ou de l'agréable piscine...

Après une soirée très sympa chez Stéphane, nous allons dès demain matin traverser le Sinai et découvrir une des perles du golf d'Akaba : Dahab.

Après Sharm et Hurgada, c'est une des destinations les plus prisées pour les WE au bord de la mer Rouge, et celle qui reste une des plus "sauvage et naturelle"...

Surement quelques photos au retour :)