blog - pat l'expat au Caire

(Le Caire, 22 juin 2007)

(Le caire, 22 juin 2007)

Sur le plateau de Dashour (35 km du Caire), on la voit, mais sans vraiment y faire attention...

Les deux pyramides construites par Snéfrou (la Rhomboïdale et la Rouge), voisines de seulement quelques dizaines de mètres, sont elles,  encore splendides. Elles datent pourtant de l'Ancien empire (IV dynastie, 2500 av. JC), et sont donc de 700 ans plus anciennes que la pyramide Noire.

Cette dernière, haute à l'origine de 81m, date du Moyen empire (XII dynastie, 1800 av. JC). Son nom provient du pyramidion en granit noir (aujourd'hui au musée du Caire) qui coiffait la pyramide.

Cela faisait bien longtemps déjà que l'on avait abandonné l'usage de la pierre pour édifier ces tombes royales : Trop couteux, trop long et trop compliqué ! 

Le matériau utilisé principalement au Moyen empire était la brique crue (faîte de paille et de limon du Nil). Malgré la blanche et majestueuse couverture en calcaire blanc dont on recouvrait les pyramides en briques (et qui les faisait ressembler de loin à toutes les autres), il semble qu'elles aient définitivement moins bien traversé 4000 ans...

Son bâtisseur, le pharaon Amenemhat III, tout comme d'ailleurs Snéfrou, ne s'est pas contenté d'une seule pyramide. Il s'en fit édifier une seconde à Hawara, dans l'oasis du Fayoum (voir mon post du 27 février 2007) .

C'est en 1915 que fut construit le palais de Mohammed Mahmoud Khallil et de sa femme (française) Emeline Lock. Ils y résidèrent jusqu'en 1960 et c'est en 1962 que la bâtisse devint musée, dévoilant ainsi aux amateurs d'art toutes les oeuvres  patiemment collectionné par le couple durant toute leur vie.

(Le Caire, 8 juin 2007)

C'est la peinture française du XIXème siècle (surtout de la seconde moitié) qui est la clef de voûte de la collection : On se promène sur trois étages entre Millet, Corot, Courbet, , Ingres, Delacroix, puis viennent Renoir, Pissaro, Van Gogh (ci-contre), Monet, Jongkind, Toulouse-Lautrec, Daumier, Rousseau (Théodore ! pas le douanier), Daubigny, Gauguin et bien d'autres encore... (à découvrir aussi  de très interressantes miniatures)

La sculpture de la même époque est, elle aussi, bien représentée, avec Rodin, Carpeaux ou Barye (ci-dessus).

Le musée est enfin un "cabinet de curiosités", et, ici ou là, dans des vitrines qui semblent être d'origine, on découvre de nombreuses collections de pots, boîtes, coupelles, étuis où vases dans les matières les plus variées : Laque, cristal de roche, corail, bronze et bien sûr en porcelaine. la majeure partie de ces pièces, parfois très anciennes, provient d'extrême-orient...

J'avoue que peu  de ces oeuvres  sont réellement exceptionnelles par leur facture, mais cela reste un grand bonheur  de se promener, absolument seul (1h30 chrono), en plein centre du Caire (à 100m du Sheraton) au milieu de telles richesses.

Un brin d'imagination et on se croirait à la maison, tant cet agréable et lumineux palais/musée au bord du Nil reste vraiment à taille humaine...

Vous trouverez (ICI) le lien officiel du musée (choisissez la version anglaise, et seulement celle en français si vous voulez vous gausser sur la traduction !)

Le Caire conserve, au sud de l'ile de Rhoda,  un des nombreux nilomètres essaimés le long du Nil. Alors que la grande majorité d'entre eux datent de l'époque pharaonique, celui du Caire nous à été légué par les premiers occupants arabes, au tournant du 8ème siècle.

Les nilomètres n'avait qu'une utilité (établir la hauteur des eaux du Nil) et plusieurs buts : Prévoir les crues annuelles, imaginer la qualité des récoltes, établir des taxes en fonction de ses dernières, protéger des zones innondables mais habitées, et enfin pour ce qui est du Caire,  s'assurer du niveau des canaux qui desservaient l'eau du Nil à la population...

Le Nilométre du Caire est à sec depuis la construction des barrages d'Assouan. Les graduations étaient gravées sur la colonne centrale, haute de près de 10m et surmontée d'un chapiteau corinthien. Le toit de forme conique, vu de l'extérieur, à été ajouté au XIXème par Mohamed Ali et décoré selon les standards de l'époque.

Au départ, il dénote un peu.

Seul, au bord de la route, et si grand !!!

De près, je comprends mieux : Il est de métal, de polystyréne et de plastique ! C'est juste un relais "satellitaire" ...

(Près du Caire, Route de Suez, 25 mai 2007) 

Jeudi, fin de journée : C'est le WE pour la plupart des expats.

Ce soir, c'est la pendaison de crémaillère d'Aurélien (on va donc s'éclater!)

Sur le plan d'accès vite traçé, on peut déceler  cela :   

(Sinaï, avril 2007)

La communauté française est conviée ce soir, dans les jardins de l'ambassade de France à Giza, à une soirée électorale qui débutera dès 20h00..

Des écrans géant retransmettront en direct les premiers résultats. Venez nombreux (muni d'une pièce d'identité française...)

Il faut bien l'admettre, le Monastère Ste Catherine est plutôt petit.

Je ne parle pas de la pagaille quand des dizaines de touristes se pressent chaque jour dés l'ouverture des portes (c'est limité de 9h à midi!) et viennent obstruer l'étroit passage qui mène d'un côté (à gauche) au Buisson Ardent, et de l'autre (à droite) à l'église de la Transfiguration.

Pour des raisons évidentes de quiétude, ni la mosquée, ni la prodigieuse bibliothèque qui renferme des milliers de manuscrits ne se visitent....

Le manque d'espace se fait aussi sentir au cimetière ! C'est pourquoi depuis des centaines d'années les moines sont enterrés dans les plus vieilles tombes, dont on "vide" le contenu pour le déposer dans l'ossuaire : Les crânes d'un côté, le reste des ossements de l'autre....

(Dahab, Mer Rouge, 9h00, 13 avril 2007)

Les vacances en famille continuent... 

Journée d'aujourd'hui (de nouveau) consacrée aux pyramides !

Dashour, la pyramide "rhomboïdale"

Dashour, deuxième antichambre de la Pyramide Rouge

Les Pyramides de Guiseh

(09 avril 2007)

Ok, il ne nous quitte que dans 3 semaines, mais c'était là (ce jeudi) sa dépendaison de crémaillère, donc le début officiel de la fin !

Pop-rock hier soir au club El Sawy avec le groupe français Kaolin.

C'était très sympa, malheureusement un peu court , et ca manquait surtout de spectateurs !!!

Tout le monde a utilisé les "pierres" des autres. C'est surtout vrai pour certaines colonnes de mosquées piquées aux romains et beaucoup plus rarement aux anciens Egyptiens.

Cela reste toutefois assez rare de trouver en plein milieu du Caire islamique une très belle partie de fronton "pharaonique" en granit noir, accrochée à l'entrée d'une grande mosquée ! 

Les cartouches et hiéroglyphes sont malheureusement en partie effacés et ne peuvent donc nous donner une idée très précise de la provenance du monolythe ! 

Rassurez vous, il ne s'agit pas d'un poulet mutant atteint de la grippe aviaire, mais seulement d'un militant de la défense des droits des animaux (tiens, un Américain !) déguisé en poulet qui manifestait devant un KFC du Caire... (article AFP)

Si cela fait boule de neige, il y aura peut-etre 6 nouveaux militants Egyptiens l'année prochaine !!!

Dans de nombreux quartiers du Caire, d'anciennes tombes sont disséminées au milieu des habitations (ou bien les habitations furent construites autour des tombes !!!).

La vie continue donc ainsi parmi les vivants ...

Le site de ludovic hubler est depuis bien longtemps dans mes favoris ("Tours du Monde", colonne de droite).

Son aventure (extrème) continue de me sidérer et je voulais lui offrir un post pour ses 4 ans !!! En effet ce jeune diplomé, apparemment équilibré!, à décidé de prendre la route le 1 janvier 2003, seul, avec l'intention de parcourir les 7 continents, uniquement en stop (auto-stop et bateau-stop), c'est à dire ne rien dépenser pour aucun moyen de transport...

En 49 mois et plus de 119000 km, il a déjà parcouru L'europe, les Amériques (Nord, Centrale et Sud), l'Antartique, L'Afrique, l'Australie et se trouvait fin janvier à Oulan-Bator en Mongolie qu'il a rejoint en traversant le désert de Gobi... en stop !!! Retour prévu fin 2007. Chapeau bas...

Cette statue en granit noir, sans tete ni pieds ni mains (probablement victime des mutilations qu'infligèrent les premiers chrétiens aux divinités paiennes afin d'en chasser les démons) date du IIIième siècle avant JC et  représente semble t'il Arsinoé II, soeur et épouse de Ptolémée II, que ce dernier aurait divinisé à sa mort, en l'assimilant à Isis-Aphrodite, déesse de l'amour, sortant des ondes.

Cette magnifique sculpture fut Découverte au large d'Alexandrie par l'équipe de l'archéologue-aventurier Franck Goddio en 2001 et est, à n'en point douter la plus belle piéce présentée au Grand Palais dans le cadre de l'exposition "l'Egypte surgie des eaux" (jusqu'au 16 mars).

Je l'ai découverte en feuilletant le hors-série de Télérama (merci Amina!), servie par des textes et des photos magnifiques, et j'avoue etre tombé sous le charme. Cette statue qui mele des origines egyptiennes (la jambe gauche en avant) et romaines (ce drapé mouillé qui est d'une incroyable beauté) nous montre une autre face de l'Egypte qui n'a pas encore livrée tout ses secrets...

Hier 4 février, le mufti se rétracte, prétendant qu'il a été mal compris et que l'Islam n'interdit donc pas à une femme d'être Chef d'Etat. Il pretexte que cette fatwa "ne faisait pas référence aux dirigeants d'états modernes, mais au rôle traditionnel du calife, qui...etc..."

Quel intèrêt de publier en 2007 une "fatwa officielle" qui ne s'applique qu'aux califes des siècles passé ?

Cela s'appelle se prendre les pieds dans le tapis.

Je viens également de voir le commentaire de Miloud sur le post précèdent. J'en attendais pas moins de sa vigilance pour répondre promptement, comme il le fait souvent quand j'aborde ce type de sujet.

Il peut tourner sa démonstration dans tout les sens, je n'accepterais jamais quant à moi l'idée qu'un être humain, quel qu'il soit, puisse avoir des droits "sur" un autre...mais bien sur avoir des "devoirs" envers les autres...et meme avoir des droits tout court !

C'est peut-etre là une question de rhétorique, mais au combien importante.

Quand aux statistiques, pour ce qu'elles valent en Egypte ou dans d'autres pays musulmans en ce qui concerne la condition des femmes, je préfère laisser aux lecteurs le dernier mot... 

Pour finir, je ne compte pas entrer en conflit avec qui que ce soit et m'expliquer après chaque post. Malgré mon athéisme, ceux qui me connaisse savent mon ouverture et ma tolérance. 

Je tiens juste parfois à pointer le doigt sur ce que je considère etre des anachronismes (qui mène immanquablement à une certaine régression), et surtout quand je les rencontre en Egypte, pays qui est au coeur de ce blog à défaut d'etre encore dans le mien. 

Extrait d'un édito d'Ahmed Youssef dans le jounal Al Ahram (un des plus grands quotidiens egyptien) d'hier matin :

"Il est presque certain que Nicolas Sarkosy, candidat de l'UMP, remportera les prochaines élections présidentielles françaises.

Qui est donc Nicolas Sarkosy ? Quelles sont ses origines, notemment juives ? Le prénom "Nicolas", d'origine latine, est un pur prénom français, mais "Sarkosy" est un nom d'origine hongroise. M. Sarkosy fait partie d'une famille aristocrate hongroise très attachée à ses origines...

...Il faut reconnaitre que N.S a reussi, grace à son expérience et avec un peu de machiavelisme, à exploiter sa double identité en tant qu'arme efficace pour répondre à ses opposants qui l'accusent de xénophobie.

Il a réussi à s'imposer sur la scène politique, et à écarter les candidats purement français jouissant d'une grande notoriété : Jacques Chirac, Dominique de Villepin et Michèle Alliot-Marie"

QUIZ

Il s'agit ? :

1) D'un complot anti-sioniste

2) D'un nouveau "Clearstream" initié par le PM

4) je ne sais pas et je préfère aller me coucher

La police égyptienne des moeurs (eh oui, ca existe encore) a décidé d'annuler la séance de minuit dans les cinémas du Caire. La mesure entrera en vigueur d'ici un mois.

En fait, cette séance de cinéma, qui commence plutot vers 01h00 et se termine à 03h00, a été le théatre (si j'ose dire) les semaines passées de nombreux cas de "harcèlement sexuel" en réunion (mais dans la rue !) 

Ces faits ont d'ailleurs été relatés par  un grand nombre de bloggeurs Egyptiens (vidéo sommaire à l'appui).

La police "normale" dément toujours les faits ,  tandis que l'autre police (celle des moeurs)  préfère annuler cette séance !!! Allez, encore un peu d'effort pour la transparence :)   Vive la liberté (et à bas la frustration des jeunes males) 

(sachant qu'entre 30 et 40% des recettes du cinéma égyptien proviennent de cette dernière séance, le coup risque d'etre par ailleurs passablement douloureux pour les professionnels de la branche).  

Dans le journal AL DOUSTOUR de ce matin, un sondage nous cite, par ordre de priorité, ce que les Egyptiens considèrent comme les principaux dangers qui menacent leur pays :

 - Israel

- les Etats-Unis

- les services de sécurité de l'état

- la tyrannie et la répression

- les courants religieux

- la corruption

- le sectarisme

- l'hépatite C

- le terrorisme

- le maintien du pouvoir ad vitam eternam

Ceci amène deux réflexions :

- Les Egyptiens ont vraiment un problème "psychologique" de fond et malheureusement durable avec Israel et les USA (surtout quand l'on sait que ces derniers leur balance presque 2 milliards de dollars d'aide chaque année !!!)

- Que pour le reste, ils ont tout compris !!!

L'Egypte n'a pas encore lancé son premier satellite d'observation de la terre, depuis une base du Kazakhstan, que les chipotages commencent ! (AFP) :

1) "Nous allons bientôt entamer la dernière phase en vue du lancement du premier satellite de recherche scientifique et d'observation de la terre +Misr Sat 1+" (point de vue Egyptien)

2) ...Le quotidien israélien Yediot Aharanot a présenté "Misr Sat 1" comme un "satellite espion" et indiqué que cet engin de 100 kg construit en Ukraine pouvait recueillir des informations et des images précises d'Israël ...

Faites vos courses !

A lire cette interview du ministre du Tourisme (ici), on imagine les efforts qu'il faudra aux autorités pour faire comprendre au Egyptiens que le touriste n'est pas qu'une vache à lait !

Malgré une explosion du nombres de visiteurs (quelques chiffres : 1,2 millions en 1980 ; 2,4 en 1990 ; 5,5 en 2000 et presque 10 millions atteint en 2006 (bien que les derniers attentats aient fait 20 morts en avril dernier !!!), force est de constater que le "touriste" revient rarement en Egypte.

"Les gens prennent la venue des touristes comme un fait accompli, mais ils les traitent mal : ils les harcèlent et ne leur fournissent pas une bonne qualité de service"

Bien sùr, avec l'emmergence de nouveaux pays potentiellement riche (Russie, Chine, Inde,..) ont pourrait imaginer que le flot de visiteurs ne cessera jamais. Je ne serais pas aussi catégorique. Si presque 70% des visiteurs sont européens, c'est parce qu'ils sont culturellement attiré par ce pays, ce qui n'est pas vraiment le cas des Russes qui préfèrent, et de loin, les plage du Sinai et la farniente. Quand aux Indiens ou au Chinois, je n'en ai pas appercu beaucoup à Louxor le mois dernier !

Les plages peuvent se créer (on verra Dubai et d'autres dans quelques années), pas une histoire millénaire dont justement les Européens sont friands.

Il faut aussi prendre en compte l'évolution de la consommation du pétrole et la difficulté que l'on aura bientot (plus vite que l'on ne croit) à voyager loin et pas cher...

Le but de n'importe quel commerçant dans le Monde, c'est de souhaiter que son client revienne... but que ne semble pas partager de nombreux Egyptiens.

Ces quelques "mauvais commerçants", taxis, vendeurs d'éffluves ou de moulages, de tours à dos d'anes, chameaux ou félouques et racolleurs en tout genre   (que l'on rencontre aussi sous d'autres formes, soyons objectifs, à Paris, New-york ou Moscou!) ne doivent pas nous faire oublier que l'immense majorité des gens rencontrès "hors-circuit" sont adorables...

Juste ne pas tuer la poule aux oeufs d'or, dans ce pays ou le tourisme est la première source de revenus (devant le Canal de Suez ou le pétrole ! ) et une chance pour le developpement et contre la pauvreté...

Eh non c'est pas un bug (ou bogue) informatique.

Les coptes orthodoxes fetent aujourd'hui, 29éme jour du mois de Khiahk, la naissance du Christ. Ce léger décallage est en partie du à l'utilisation par les coptes orthodoxes du calendrier julien et non comme nous du grégorien...

Il est bon de nterr que cette fete chrétienne est depuis peu "officielle" en Egypte.

J'aurais aimé vous faire un petit état des lieux sur la diversité des chrétiens d'Egypte, mais cela s'avère coton. Succintement : Les chrétiens en Egype représentent entre 6 et 12% de la population (suivant les sources). Plus de90% de ces derniers sont coptes orthodoxes. Viennent ensuite les coptes catholiques (eh oui, ça existe !) , les coptes evangélistes, les catholiques latins, les grecs orthodoxes, les grecs catholiques, les maronites, etc....

(Quand aux musulmans, ils sont bien entendu sunnites dans leur grande majorité. Il faut tout de meme savoir qu'il y aurait en Egypte entre 700000 et 2 millions de chiites qui ne sont pas officiellement reconnus, le pouvoir craignant qu'ils puissent avoir de sournoises accointances avec leurs corrélégionnaires d'Iran, d'Irak ou d'ailleurs...) 

Colonne de gauche : Les deux temples de la rive Est, le Nil et le Winter Palace (faut bien se reposer un peu !)