blog - pat l'expat au Caire

Marchand de sucre, marchand de rêve...

(Alexandrie, 26 avril 2008)

Afin d'éviter à F,N,G,Y entre autres de faire la Une de ce post, je vous propose cette jolie vue depuis le haut de l'hôtel Nile Hilton.

Florent, tu vas nous manquer :)

(Il n'y a pas que Le Caire qui était arrosé hier soir !!!)

Je file maintenant pour Alexandrie...

Drôle de semaine !

La Pâque juive (Pessa'h) a commencée le 20 avril et durera 1 semaine. Puis ce sera ce week-end les célébrations des Pâques orthodoxes (les Pâques chrétiennes ont eu lieu fin mars cette année)

(En effet, les calendriers employés par les Eglises d'orient ou d'occident (julien ou grégorien) font que les dates de leurs pâques ne correspondent que rarement. Néanmoins en 2010 et 2011, par exemple, les dates seront les mêmes pour les deux Eglises !)

Le jour du lundi de ces Pâques orthodoxes (soit cette année le 28 avril) tous les égyptiens, et cette fois-ci sans aucune distinction de religion, fêteront Cham El-Nessim.

A n'en pas douter cette fête "nationale" en Egypte est une célébration "païenne": Elle plonge ses racines loin dans l'histoire pharaonique, depuis près de 5 millénaires.

Cham El-Nessim, qui signifie "respirer (ou humer) la brise", célèbrait dès l'antiquité la résurrection d'Osiris et le retour du printemps...

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La réssurection est donc le point commun à toutes ces Fêtes : Résurrection du peuple juif à son départ d'Egypte (l'Exode) et la naissance des enfants d'Israël. Mort et résurrection du Christ pour les chrétiens. Et donc, bien avant cela, la résurrection d'Osiris et du printemps !

Les deux Fêtes du Livre ont leurs interdits  (bannissement de la levure chez les juifs, carême chez les chrétiens, etc...) ainsi qu'un tas de symboles en commun : l'agneau, le sang/vin, le pain/levain, etc...

On retrouve dans la célébration de la 'païenne" Cham El-Nessim de nombreuses similitudes, comme par exemple toute la symbolique autour des oeufs (teintés également mais plus rarement en chocolat) et du poisson (souvent sêché ou fumé à cette occasion).

(Les Pâques par lexilogos)

(Les Pâques vues par Nagui)

Demain, ce sera également, mais là rien à voir, une autre fête nationale égyptienne : Le 25 avril est en effet  la date de la restitution à l'Egypte (en 1982) par Israël de la péninsule du Sinaï, que ce dernier avait annexée en 1967 lors de la guerre des Six-jours.

Rien à voir, cela reste à voir...

1 Litre de sang par jour, soit plus de 7000 litres en un peu plus de 20 ans.

C'est d'après Al-Ahram Hebdo la quantité de sang dont a fait don celui qu'ils appellent le "superman du Fayoum".

Son rêve est d'apparaître dans le Guinness Book...

(WWW)

Tout est dit dans cet article du journal en ligne Al-Ahram Hebdo (www), y compris les non-dit.

Le titre :

"Elections : Les municipales qui se sont déroulées le 8 avril ont vu la victoire sans appel du Parti National Démocrate (PND) au pouvoir. Résultat sans surprise en l’absence de l’opposition islamiste qui a boycotté le scrutin."

(ndlr : Mais pourquoi cette opposition a boycotté le srutin ?) :

"En outre, les candidats des Frères ont été systématiquement exclus lors de la remise des dossiers de candidatures, ce qui les a privés de toute chance de participer aux élections. Ainsi, les Frères musulmans, qui avaient 5 754 candidats au départ, se sont retrouvés avec seulement 21 avant de décider de boycotter le scrutin."

Les chiffres :

"Le parti au pouvoir a remporté 44 000 sièges par forfait sur les 52 000 en jeu en l’absence des Frères musulmans qui ont boycotté les élections. Le reste, soit environ 8 000 sièges, a été réparti entre le parti au pouvoir (90 %) et l’opposition traditionnelle".

(ndlr, total :  51200 sièges pour le parti au pouvoir et 800 sièges pour l'opposition)

"la participation a été très faible (officiellement 25 %, mais les chiffres fournis par les ONG avancent un taux situé entre 5 et 10 %) 

(ndlr : Ou peut-être encore moins que cela !)

Enfin, pour finir, une petite "astuce" électorale :

"Parallèlement à cette stratégie, le parti au pouvoir a conclu un marché avec les partis d’opposition. Celui-ci consiste à leur offrir un certain nombre de sièges en échange desquels l’opposition s’abstient de critiquer l’Etat sur le déroulement des élections".

(article complet d'Al-Ahram)

(Article d'Al-Ahram Hebdo en ligne) 

...« Manger est un instinct naturel. C’est grâce à la nourriture que l’être humain est en vie, et donc l’homme sera plus attaché à la femme si elle sait combler ce besoin »...

...« Une lecture profonde du Coran permet d’asseoir un bon équilibre alimentaire. A chaque fois que Dieu décrit la splendeur du paradis, il mentionne les fruits. Cela apparaît plus de 30 fois dans le texte coranique, ce qui laisse comprendre que les fruits sont excellents pour l’homme. Le poisson a été cité deux fois. La volaille et la viande bovine une seule fois ». Et d’ajouter : « Les recherches ont prouvé que le poisson est l’une des meilleures sources de protéines. En plus, le Coran mentionne l’olivier. Son huile est l’une des meilleures pour la santé »...

C'est sûr qu'à l'époque on ne connaissait pas encore les OGM !

A voir ce titre d'une dépêche de la MENA (agence de presse officielle égyptienne) reprit par la presse africaine (ici) ou (là) la joie me gagne : "Durcissement du code de la route afin de réduire les accidents". Enfin !

La désillusion ne se fait pas attendre : La principale mesure consiste à verbaliser (voir emprisonner) les conducteurs sans permis valables ou sans permis du tout !!!

Pour ce qui est des sens interdits, des feux éteints, des arrêts au beau milieu de la route, des dépassements par la droite, des priorités, de la vitesse ou de l'usage du klaxon, il faudra attendre un an ou deux la prochaine étape du "durcissement" !!!

(photo : quartier d'Ataba, septembre 2006)

28° à 10h du soir : c'est limite trop chaud !!! :)

Après-midi sympa dans ce vaste canyon, classé réserve naturelle (?!) et situé à moins de deux kilomètres du Carrefour (oui, la grande surface !) de Maadi !

C'est juste à la sortie du Caire, pour ceux qui ne connaissent pas :)

L'expérience d'une "piétonne cairote" !

Grippe aviaire : deuxième décès en une semaine...

Et déjà sept victimes depuis le début de l'année !

(AFP)

Depuis plusieurs mois déjà, la grogne monte en Egypte et les manifestations deviennent de plus en plus violentes. Elles sont évidemment réprimées en conséquence (deux morts par balles perdues cette semaine) (ICI)

Si la raison principale à cette contestation est une récurrente pénurie de pain, c'est bien l'augmentation de toutes les denrées de bases qui attise les ressentiments (on parle de 50% d'augmentation du panier de la ménagère depuis le début de l'année !!!) (ICI)

Puis ce fut mardi les élections municipales, censées doter d'un exécutif les 52000 localités d'Egypte . Le parti du président avait présenté ses 52000 candidats et laissé quelques miettes à l'opposition (un millier de candidatures), en prenant bien soin d'écrémer totalement les rangs des frères musulmans afin qu'ils n'obtiennent quant à eux aucun siège. (ICI)

Nous n'avons pas encore de chiffres à cette heure, mais il semble qu'une infime partie (plus près de 5 que de 10%) des 37 millions d'électeurs se soit déplacé, devant la mascarade d'un tel scrutin!

Hier, ce sont cinq homosexuels qui ont été condamné à plusieurs années de prison pour "débauche"... (ICI)

C'est pas toujours évident après tout cela de publier des posts légers sur la douce vie d'expat au Caire.   

La prestation parisienne de cet après-midi a totalement sombré dans le ridicule.

Il y a demain des élections municipales en Egypte : Cela risque, pour le moins, d'être aussi réussi !

(à suivre...)

Méroé est assurément le site antique le plus connu du Soudan.

A moins de trois heures de route au nord-est de Khartoum se dressent encore des dizaines de pyramides, réparties sur 3 nécropoles. Elle furent découvertes en 1822 par le français Frédéric Caillaud.

Le royaume de Méroé fut à son apogée au 1er siècle av JC (prenant la suite de celui de Napata plus au Nord) et perdura jusqu'au 3ème siècle. Nous n'avons encore qu'une vision parcellaire de l'histoire des Méroïtes, car une de leurs écritures (qui est cursive et ressemble au démotique) n'est pas encore déchiffrée à ce jour... 

La majeure partie des  pyramides étaient en plutôt bon état au moment de leur découverte, mais c'était sans compter sur la cupidité d'un aventurier italien. En 1834, il en fit démenteler une, pierre par pierre et y trouva un trésor (ce dernier est maintenant exposé dans les musées de Berlin et Munich).

Presque toutes les autres pyramides subirent alors le même sort et des missions archéologiques se relaient maintenant depuis des décennies afin d'en "remonter" quelques-unes.

Jeudi soir dernier, ces deux tout nouveaux trentenaires avaient convié tout leurs potes à venir partager l'heureux évènement sur la terrasse d'un hôtel de Dokki.

La fête (réussie !) a duré jusqu'au bout de la nuit...

Malheureusement, nous n'avons pu le visiter : Il était fermé ce jours là (ah ! l'Afrique !!!) !

c'est bien dommage, car nous étions alors accompagné du meilleur guide imaginable : En effet, Yves, qui est au Soudan depuis plusieurs décennies, a fait partie des inventeurs des sites majeurs découverts au Soudan, au côté de Jean Vercoutter. C'est ce dernier qui a créé en 1967 la SFDAS (section française des antiquités du Soudan).

Nous n'avons pas tout perdu, car son entregent (mobilistique), suite à cette déception, nous a tout de même permis de visiter les jardins du musée... avec en prime les explications du spécialiste.

Plusieurs temples ont été "reconstitué' ici, après leur sauvetage de la montée des eaux du Lac de Nubie (ou Lac Nasser), à l'époque de la construction en Egypte du barrage d'Assouan...

Nous pouvons à maintes reprises découvrir des représentations des pharaons "nubiens", reconnaissables à leur chevelure ainsi qu'à un ruban surmonté de l'uréus.

Dans un coin du petit parc en (très) mauvais état, cette authentique grenouille en pierre, déifiée en son temps, attends l'eau...

Merci Yves. 

Comme plusieurs personnes me l'ont demandé, je vous précise que la photo de droite dans le post précédent représente un building ultra moderne dans le centre de Khartoum.

Il est haut d'une vingtaine d'étages et devrait ouvrir dans quelques semaines. Il regroupera des bureaux, des appartements, un restaurant panoramique et une gallerie commerciale....

On commence à voir ce type de construction à khartoum, ce qui détonne avec les immeubles plus "traditionnels", dont la grande majorité dépasse rarement les quatres étages...

La première photo sur la route du retour, un peu avant Khartoum. La seconde dans khartoum, ou commencent à pousser (très doucement) les preuves du "développement" façon mondialisation...

Bon, je vais arrêter là...ou presque :)

Avant-dernier post sur le Soudan, avant que la lassitude ne vous gagne !

Sur ces 2 sites situés à moins de 200 km au nord-est de khartoum, un peu avant Méroé, on trouve quelques monuments plutôt bien conservés de la période méroïtique.

A Musawwarat, "la grande enceinte" accueillait un ensemble cérémoniel où l'on sait que les éléphants (entre autres animaux) jouaient un grand rôle. On peux encore voir les larges rampes qui remplaçaient les escaliers et permettaient aux pachidermes d'accèder  aux salles consacrées.

On trouve également sur ce site un temple aux "lions" très bien conservé (1er siècle après JC).

A Naqa, à quelques kilomètres de là, nous trouvons un grand temple dédié à Amon. Il est, comme traditionnellement, précédé par deux rangées de béliers.

En contrebas, un autre temple aux "lions".

Le petit kiosque adjacent, un peu bancale,  nous fait immanquablement penser à celui de Trajan à Philaé...

 

Nous retrouvons dans cet ensemble les influences à la fois égyptiennes, mais également romaines, qui marquèrent la fin du Méroïtique, aux premiers siècles de notre Ere. 

Les pyramides du Soudan (220 furent construites) se répartissent entre quatre grandes nécropoles, qui accueillirent successivement  pendant plus de dix siècles les dépouilles royales (ainsi que celles de leurs familles).

De la première, El-Kurru, ou furent enterrés presques tout les "pharaons noirs" de la 25ème dynastie, il ne reste pratiquement rien, si ce n'est les tombes à proprement parler qui étaient traditionnellement creusées sous les pyramides.

Les sites de Nouri et Djebel Barkal , en bien meilleur état, nous laissent plus facilement imaginer  à quoi pouvaient ressembler ces vastes nécropoles.

La construction des premières pyramides au Soudan date du VIIIème siècle av.JC, soit près de 1000 ans après que les égyptiens aient cessé, eux, d'en ériger !!! 

Elles sont sont bien plus petites que leur voisines des environs de Memphis. D'une moyenne de 20 à 30 métres de haut,  seule celle de Taharqua semble avoit atteint les 60 mètres.

Le style des pyramides évoluera  avec le temps, et deviendra de plus en plus "pointu" ! Les surface seront lissées, puis peintes !

C'est sur le site de la dernière nécropole, Méroé, que nous en trouveront les meilleurs exemples.

Trois ans et demi séparent ces deux clichés : le premier date d'octobre 2004, le second de jeudi soir dernier !

Marashly (14) à Zamalek fut un appart de VI (Volontaires Internationaaux) qui se succédèrent ici durant toutes ces années, mais aussi, pour moi et tant d'autres, le lieu de soirées mémorables... 

C'est Florent et Francesca qui ont clôturé cette saga.

C'était la dernière. Le rideau s'est fermé...

Seul site du Soudan a être classé au patrimoine mondial de l'Unesco (ICI) , le promontoire rocheux du Djebel Barkal est en quelque sorte la Mecque des anciens égyptiens.

Ils la nommaient la "montagne pure" et la considéraient comme le lieu ou résidait Amon.

A ses pieds se dressait Napata, capitale du royaume de Koush. 

De la montagne se détache un piton rocheux de 74 m de haut, tel un Uréus géant (symbole que l'on retrouve sur les bas reliefs de l'époque), qui fut vite recouvert en son sommet de quelques feuilles d'or afin d'être visible des kilomètres à la ronde, en signe de la manifestation divine...

A l'aplond du monolite qui surplomble le désert du haut de ses 100m, on aperçoit quelques pyramides ainsi qu'un temple de facture très égyptienne (Pylones, salle hypostyle, etc...) ,dédié à Amon.

Sous la montagne, Taharqua (un des pharaons noirs) dédia un temple à la gloire de Mout, épouse d'Amon.

On retrouve là, en tout point,  la symbolique des temples de Louxor et Karnak, ainsi qu'Abou Simbel...

C'est à El Kurru, à environ 400 km au Nord de Khartoum, que furent  enterrés les souverains (et leur famille) de la 25ème dynastie d'Egypte, dite "nubienne" ou "Koushite".

Ces fameux "pharaons noirs" vinrent de l'actuel Soudan s'emparer de Thébes et étendre leur pouvoir jusqu'au Delta du Nil, tout au Nord !

Il eu 7 pharaons en moins de 150 ans, dont les plus connus furent Piânkhy et Taharqua.

Les hypogées que nous pouvons visiter  sont en l'occurence ceux de Tanoutamon  (660 av JC) et de sa mère Qalhata.

Pour ceux que cela interesse, il y a plein d'autres photos ainsi que de passionnantes explications sur le site "voyage au pays des pharaons noirs" et surtout sur Osiris.net

En fait, le plus dur, ce n'est peut-être pas de montrer quelques photos des sites archéologiques que j'ai visité au Soudan.

C'est plutôt de tenter d'expliquer pourquoi les ruines que nous visitons font immanquablement référence à nos repères égyptiens.

Résumons :  Il y eu au Soudan "les royaumes de Kerma", qui se succédérent de 2500 à 1500 av.JC. Puis ce sont alors les pharaons égyptiens du Nouvel Empire qui s'emparent de la Nubie, qu'ils appellent pays de Koush.  Les berges du Nil verront  alors se dresser nombre de temples à la gloire de Thoutmosis, Amenphis et autre Hatchepsout...

Au VIIIème siècle av.JC, les Koushites reprennent la main, annexent l'égypte à leur tour, et fondent la 25ème dynastie, celle dite des "pharaons noirs". Leur pouvoir s'étendra alors de Khartoum à Alexandrie.

Renversés en 671 av.JC  par les assyriens, ils se replient vers Napata et Méroé. Ce sera la période napatéenne, suivi dès 500 av.JC par la période méroïtique. 

(Histoire du Soudan sur wikipedia)

(chronologie)

(Soudan, 18 mars 2008)

Je vous parlais dans un post de janvier 2007 (ICI) des deux Colosses (dont celui dit "de Memnon"), qui restent emblématiques de l'entrée de la rive Ouest de la vallée thébaine. Tous les touristes voyagant à Louxor les ont un jour contemplé.

(Colosse(s) de Memnon, Noël 2006)

Les archéologues, qui travaillent sur ce site depuis des années, nous annoncent que de nouvelles et surprenantes découvertes seront prochainement dressées à l'arrière des panneaux métalliques qui protégent encore le site :  (dépêche AFP).

Il s'agit, entre autre, de 2 nouveaux colosses royaux de 15m de haut et de la reconstitution du péristyle du temple "de millions d'années" d'Aménophis III.

Je profite d'une brève connection pour vous donner quelques premières impressions.

Arrivé jeudi soir, et après une rapide installation, j'ai été invité à une soirée d'expats : C'était les 30 ans de Maxence, ex-VI au Caire !!!

Le lendemain, c'était parti pour 2 jours hors de Khartoum, nuit à la belle étoile en prime. Ma dernière expérience à ce sujet remontait à plus de 20 ans ...

Au programme : visite des pyramides de Méroé, ainsi que de quelques autres sites alentours : Pylones, kiosque et colonnes étaient au rendez-vous, mais de façon évidemment beaucoup plus modeste qu'en Egypte.

Khartoum est une ville assez agréable qu'aucun grand building ne domine. L'horizon y est incroyablement plat et l'air plus sain qu'au Caire.

L'aéroport trône pratiquement au centre ville, ce qui garanti à chaque habitant son lot d'attérissages et de décollages :)

Les avenues sont larges et en plutôt bon état, tandis que les rues secondaires sont encore bien souvent de terre battue.

Je vous decris la ville car vous n'en verrez que peu de photos : En effet, il est interdit d'en prendre, sous pretexte que ça ou là se cacheraient des constructions "sensibles" ! C'est de même en fait partout au Soudan, sauf sur les rares sites "touristiques".

Mon copain M a passé dernièrement plusieurs heures au poste pour une photo de vacances !!! Après mes déboires en Syrie, vous comprendrez que je ne cherche pas spécialement à faire du zéle :)